Пока «Питтсбург Пингвинз» бьются в плей-офф Кубка Стэнли, их фарм-клубы тоже не сидят сложа руки. И если в АХЛ сезон только набирает обороты, то в ECHL, третьей по силе лиге Северной Америки, дела у «Уилинг Нейлерс» (фарм-клуб «Питтсбурга») идут просто блестяще. Команда уверенно стартовала в плей-офф Кубка Келли, одержав две победы подряд над «Рединг Роялс» (фарм-клуб «Филадельфия Флайерз», кстати, соперника «Пингвинз» в первом раунде НХЛ).
Доминирование в первых матчах
Первые две игры серии, прошедшие на домашней арене «Нейлерс», завершились их убедительными победами. В пятницу «Уилинг» разгромил соперника со счетом 4:0, а в субботу закрепил успех, выиграв 5:1. Это позволило команде повести в серии 2:0, что является отличным заделом перед выездными матчами.
Физическая борьба и вратарская стена
Первый матч выдался крайне жестким и бескомпромиссным. Голы начали появляться только во втором периоде, когда форвард Зак Урдаль открыл счет, а затем удвоил преимущество в меньшинстве. Макс Грэм и капитан Мэттью Кверсия довели счет до разгромного 4:0. Игра завершилась массовой потасовкой, в результате которой судьи выписали шесть дисциплинарных штрафов. Главным героем встречи стал вратарь Тейлор Готье, который отразил все 20 бросков «Рединга», оформив шатаут. Мэттью Кверсия также отметился двумя очками.
Во второй игре «Рединг» начал активнее, перебросав «Уилинг» в первом периоде 14:5. Однако «Нейлерс» снова вышли вперед благодаря голу Кверсии. Во втором периоде «Уилинг» окончательно перехватил инициативу: Райан Макаллистер и Мэтти Сент-Фалль увеличили отрыв. Единственный гол «Рединга» забил Алек Батчер, но это не изменило ход матча. Блейк Беннетт и Крейг Армстронг (в пустые ворота) установили окончательный счет 5:1. Тейлор Готье вновь продемонстрировал феноменальную игру, отразив 32 из 33 бросков, что дало ему невероятный процент отраженных бросков в 98,1% за две игры. Мэттью Кверсия лидирует в команде по очкам с пятью баллами, а защитник Эмиль Пьениниеми возглавляет список ассистентов среди защитников с двумя передачами.
Что дальше?
Теперь серия переезжает в Рединг, где «Нейлерс» проведут третью и четвертую игры в среду и пятницу на «Сантандер Арене». «Уилинг» имеет отличные шансы развить свой успех и досрочно завершить серию. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий ECHL и других хоккейных лиг.
