«Лос-Анджелес Кингз» обойдутся без нападающего Андрея Кузьменко в игре против «Эдмонтон Ойлерз» в четверг, сообщил главный тренер Джим Хиллер журналистам, включая Денниса Бернштейна из The Fourth Period.
Кузьменко постарается вернуться к полному здоровью к матчу «Кингз» с «Калгари Флеймз» в субботу. Он не играл в третьем периоде матча «Лос-Анджелеса» 5 февраля против «Вегаса», хотя явной травмы не получил. В возвращении «Кингз» после олимпийского перерыва в среду он отыграл полный матч и даже записал на свой счет две голевые передачи.
Российский вингер недавно обрел отличную результативность. Игра в среду довела его показатели до четырех очков в последних трех матчах, хотя «Лос-Анджелес» проиграл все три. Эта серия продолжила сильный новый год для Кузьменко, у которого теперь 13 очков в 19 играх с начала года. В сезоне он набрал 13 голов и 25 очков в 52 матчах — достаточно для 20 минут ледового времени за игру.
Его отсутствие заставит «Кингз» искать другого плеймейкера, особенно без вингеров Кузьменко и Кевина Фиалы, который получил множественные переломы левой ноги на Олимпиаде-2026. «Лос-Анджелес» привлечет дополнительного форварда Тейлора Уарда, чтобы заполнить вакансию в составе. Уард набрал четыре очка в 15 матчах НХЛ в этом сезоне. В АХЛ за «Онтарио Рейн» он забил 12 голов и набрал 21 очко в 32 играх, повторив свой прошлогодний голевой урожай и уступив всего шесть очков в общем зачете по сравнению с 66 матчами прошлого сезона.
Уард займет место в нижних звеньях, в то время как «Лос-Анджелес» рассчитывает на недавнее звездное приобретение Артеми Панарина для компенсации потерь в атаке от отсутствия Кузьменко и Фиалы. Панарин оформил две голевые передачи в дебюте за «Кингз» в среду и лидировал в «Нью-Йорк Рейнджерс» с 57 очками в 52 играх до обмена.
