«Короли» на тропе войны: плей-офф уже близко
Субботняя победа «Лос-Анджелес Кингз» над «Эдмонтон Ойлерз» со счетом 1:0 стала не просто очередной строчкой в протоколе, а настоящим заявлением. Эта виктория вернула «Королей» в зону плей-офф, закрепив за ними вторую уайлд-кард позицию в Западной конференции. Однако до конца регулярного чемпионата осталось всего несколько игр, и это означает, что расклады могут измениться самым непредсказуемым образом. И главная интрига – не повторится ли история, когда «Кингз» и «Ойлерз» встретятся в первом раунде плей-офф в пятый раз подряд?
Сценарии для пятого акта
На данный момент турнирная таблица не сулит нам этого противостояния. «Лос-Анджелес» пока что должен был бы встретиться с грозными обладателями Президентского трофея – «Колорадо Эвеланш». Но в хоккее, как известно, все меняется стремительно. У «Кингз» осталось всего три матча, и этого может быть достаточно, чтобы перетасовать карты в Тихоокеанском дивизионе.
«Короли» отстают всего на два очка от «Анахайм Дакс», занимающих третье место в дивизионе. Если «Лос-Анджелес» сможет обойти «Уток», а «Эдмонтон» сохранит вторую строчку, то мы станем свидетелями пятого подряд столкновения этих команд в первом раунде Кубка Стэнли. Это было бы поистине историческое противостояние, учитывая его регулярность.
Есть и другой путь к этому знакомому сценарию. Если «Ойлерз» выиграют дивизион, что вполне реально, учитывая их отставание всего в одно очко от «Вегас Голден Найтс», то «Кингз» потребуется обойти «Юту Маммот» в борьбе за первую уайлд-кард. Однако, поскольку «Маммот» выступают в Центральном дивизионе и имеют больше очков, чем «Дакс», более вероятным кажется сценарий, при котором «Кингз» и «Ойлерз» встретятся как третья и вторая команды Тихоокеанского дивизиона соответственно.
История повторяется? Или нет?
Предыдущие четыре встречи в плей-офф между этими командами складывались не в пользу «Лос-Анджелеса». «Эдмонтон» неизменно выходил победителем из этих серий. В прошлом году казалось, что «Кингз» наконец-то смогут преодолеть барьер первого раунда. Они вели в серии 2-0 и имели преимущество 4-3 в третьем матче, но «Ойлерз» совершили камбэк и выиграли серию из семи игр со счетом 4-2.
Возможно, на этот раз «Лос-Анджелес» получит еще один шанс сразиться с «Эдмонтоном». И, кто знает, с пятой попытки результат может оказаться другим. Хоккей – это игра непредсказуемая, и именно за это мы ее и любим. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы не пропустить самые горячие новости из мира НХЛ!
