«Кингз» уволили тренера Джима Хиллера на фоне продолжающихся неудач команды
«Кингз» уволили тренера Джима Хиллера в воскресенье на фоне продолжающихся неудач, поставивших шансы команды на плей-офф под серьезную угрозу. «Кингз» назначили ассистента Д. Дж. Смита временным главным тренером на остаток сезона. До перехода в «Кингз» Смит четыре с половиной сезона возглавлял «Оттаву Сенаторз» с 2019 по 2023 год. Тренер по развитию игроков «Кингз» Мэтт Грин будет работать ассистентом у Смита, сообщила команда.
«Я хочу поблагодарить Джима Хиллера за его преданность, профессионализм и самоотдачу по отношению к нашим игрокам и команде каждый день. Он уважаемый тренер и человек, и мы ценим ту работу, которую он проделал за нашей скамейкой», — заявил генеральный менеджер «Кингз» Кен Холланд в пресс-релизе. «На данном этапе сезона мы полагаем, что смена руководства необходима, чтобы дать нашей группе наилучший шанс реализовать потенциал и выступать на том уровне, которого мы ожидаем. Такие решения никогда не принимаются на легком дыхании, но наша обязанность — обеспечить успех команды сейчас и в будущем».
Поражение от «Ойлерз» стало крупнейшим в сезоне для страдающих «Кингз»
После того как Хиллер в своем первом полном сезоне привел «Кингз» к лучшему результату в истории франшизы — 48 победам и 105 очкам, — он не смог повторить успех с командой, которая большую часть сезона выглядела неорганизованной и недисциплинированной. От «Кингз» ждали большего в последнем сезоне капитана Анже Копитара, но теперь они рискуют пропустить плей-офф впервые за пять лет.
После олимпийской паузы «Кингз» проиграли первые две игры, включая разгром 1:8 от «Эдмонтон Ойлерз» в четверг, после чего фанаты на Crypto.com Arena скандировали «Fire Hiller!». В субботу «Кингз» обыграли «Калгари Флеймз» 2:0, прервав серию из пяти поражений. После 59 игр «Кингз» отстают на три очка от последнего wild-card места в Западной конференции перед матчем понедельника против лидирующих в НХЛ «Колорадо Эвеланш».
Состав, собранный Холландом, испытывает проблемы с результативностью. «Кингз» надеются, что обмен на Артемия Панарина из «Нью-Йорк Рейнджерс» встряхнет атаку, но с учетом неудач Квинтона Байфилда (13 голов, 33 очка) и выбытия Кевина Фиалы до конца сезона «Кингз» остаются одной из самых «голодающих» по голам команд в НХЛ. Они занимают 29-е место по среднему количеству голов за игру (2,53).
Хиллеру, которому 56 лет, пришлось взять команду после увольнения Тодда Маклеллана в сезоне 2023-24. Хотя он вывел «Кингз» в плей-офф, они проиграли «Ойлерз» в шести матчах.
Антон Форсберг и «Кингз» обыграли «Флеймз» всухую, прервав серию из пяти поражений
Команды встречались в рематче первого раунда плей-офф прошлой весны, но после двух побед «Кингз» дома Хиллер допустил ряд ошибочных решений в двух играх в Эдмонтоне, где его команда проиграла, и «Ойлерз» в четвертый раз подряд выбили «Кингз» в первом раунде.
Президент «Кингз» Люк Робитайль выразил уверенность в Хиллере после плей-офф, а Холланд, ставший генеральным менеджером, оставил его на посту. В декабре Холланд вновь поддержал тренера: «Я ожидаю, что он пробудет здесь до конца сезона».
Эта статья впервые появилась в Los Angeles Times.
