«Кингз» выходят в плей-офф, но их ждет суровое испытание
Регулярный сезон НХЛ завершился, и для «Лос-Анджелес Кингз» он принес как облегчение, так и предвкушение серьезных испытаний. Несмотря на поражение в последнем матче от «Калгари Флэймз» со счётом 1:3, «Короли» обеспечили себе место во втором уайлд-кард раунде Западной конференции. Теперь им предстоит встретиться с одним из главных фаворитов сезона – «Колорадо Эвеланш», обладателем Президентского Кубка.
Путь к плей-офф: драматическая развязка
Судьба «Кингз» решалась в последний игровой день. «Лос-Анджелес» боролся за третье место в Тихоокеанском дивизионе с «Анахайм Дакс» и отставал на одно очко от «Эдмонтон Ойлерз», занимавших вторую строчку. Однако, «Дакс» смогли вырвать победу у «Нэшвилл Предаторз», а «Ойлерз» также успешно завершили свой матч. Эти результаты означали, что даже победа над «Калгари» не изменила бы турнирного положения «Кингз» – они все равно остались бы вторым уайлд-кард участником.
Матч против «Калгари» стал своеобразной репетицией плей-офф. «Кингз» играли в полном составе, осознавая важность каждого очка. Однако, несмотря на это, игра в атаке оставляла желать лучшего. Первый период прошел без заброшенных шайб, хотя «Лос-Анджелес» перебросал соперника 10-2. Во втором периоде «Калгари» открыли счет в большинстве, но «Кингз» быстро ответили: Куинтон Байфилд (Quinton Byfield) забросил свою 24-ю шайбу в сезоне, установив личный рекорд. Однако в третьем периоде «Флэймз» вновь вышли вперед, а затем закрепили преимущество, забросив шайбу в пустые ворота. Итоговый счет 3:1 в пользу «Калгари».
Грядущее противостояние: «Кингз» против «Эвеланш»
Первый матч серии между «Лос-Анджелес Кингз» и «Колорадо Эвеланш» состоится в воскресенье, 19 апреля, в 12:00 по тихоокеанскому времени. Это будет лишь третья встреча этих команд в плей-офф за всю историю. Предыдущие две серии, в 2001 и 2002 годах, остались за «Колорадо».
В текущем сезоне «Эвеланш» полностью доминировали над «Кингз», выиграв все три очные встречи с общим счетом, где разница в каждой игре составляла более двух шайб. «Колорадо» продемонстрировали мощнейшую атаку, с которой «Лос-Анджелес» не смог справиться. Очевидно, что «Кингз» будут считаться аутсайдерами в этой серии, и им предстоит невероятно сложная задача.
Однако, если оборона «Кингз» сможет показать такую же надежность, как в последние недели регулярного сезона, а вратарь Антон Форсберг (Anton Forsberg) продолжит демонстрировать впечатляющую игру, то у команды есть шанс на конкурентную борьбу. Но для этого атака должна значительно прибавить, чтобы противостоять одной из лучших атакующих линий в лиге.
Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий плей-офф Кубка Стэнли!
