«Короли» показали характер, но не смогли дожать лидера лиги
«Лос-Анджелес Кингз» (28-25-16) провели 40 минут на равных с лучшей командой НХЛ, но дорогостоящие ошибки в третьем периоде свели на нет все усилия, лишив их, возможно, самой значимой победы в сезоне. В итоге «Кингз» уступили «Баффало Сэйбрз» (44-20-6) со счетом 1:4.
Первые два периода игры были образцом упорной борьбы. Защита «Лос-Анджелеса» действовала великолепно, и команды ушли на второй перерыв при равном счете. Однако в заключительной двадцатиминутке «Сэйбрз» забросили две шайбы, обеспечив себе победу. «Кингз» продемонстрировали превосходство на вбрасываниях, выиграв 67,3% из них против 32,7% у «Баффало», и избежали «сухаря», прервав серию «Сэйбрз» без пропущенных шайб. Но этот матч наглядно показал, что есть разные уровни мастерства: ошибки, допущенные «Лос-Анджелесом» в третьем периоде, были безжалостно использованы «Баффало» для завершения игры.
После досадного поражения от «Филадельфии Флайерз» в четверг, где «Кингз» пропустили три шайбы во втором периоде, у них был шанс одержать важнейшую победу сезона, но они не смогли удержать преимущество в решающие моменты.
Матч начался с того, что Артемий Панарин в очередной раз продемонстрировал «Кингз» свой статус игрока, способного изменить ход игры, особенно в большинстве. Его статистика в этом компоненте улучшилась почти до 25% с момента его прихода в команду. Именно Панарин открыл счет в большинстве, забросив шайбу после умной передачи Анже Копитара. Для Копитара это очко стало 700-м на домашнем льду, что позволило ему сравняться с Марселем Дионном по этому показателю в истории «Кингз».
Первый период был довольно равным, несмотря на то, что «Кингз» вышли вперед 1:0. «Сэйбрз» не собирались сдаваться, перебросав «Лос-Анджелес» 13-8 в стартовом отрезке. Оба вратаря показали отличную игру. Антон Форсберг в очередной раз доказал, почему он должен быть основным голкипером, совершив несколько важных спасений. Вратарь «Сэйбрз» Укко-Пекка Луукконен также отлично справлялся, ограничивая шансы «Кингз» на увеличение отрыва, особенно во втором периоде, когда «Лос-Анджелес» имел большинство в последнюю минуту, но не смог создать опасных моментов.
«Баффало» сравнял счет, когда Таге Томпсон забросил шайбу после отскока, обойдя Форсберга и вернув шайбу в ворота. Второй период «Кингз» провели значительно лучше, несмотря на пропущенный гол; защита сдержала «Сэйбрз», позволив им нанести всего семь бросков, и благодаря своевременным сейвам Форсберга команды ушли на перерыв при равном счете.
Третий период был спокойным до отметки 8:48, когда «Сэйбрз» вышли вперед. После того, как Джоэл Эдмундсон пошел на силовой прием, Брандт Кларк остался один против двух соперников, и «Сэйбрз» воспользовались этим, чтобы повести 2:1. «Лос-Анджелес» оспорил взятие ворот из-за возможной игры высоко поднятой клюшкой, но гол был засчитан, а задержка привела к удалению, предоставив «Сэйбрз» большинство. И, конечно же, «Баффало» реализовал его, забросив шайбу после отскока от защитника Коди Сеси, увеличив преимущество до 3:1.
Защита «Сэйбрз» активизировалась в заключительном периоде, после того как во втором периоде они успешно сдержали атаку «Кингз» в большинстве. Их интенсивность возросла, и они не позволили «Лос-Анджелесу» нанести много бросков. «Баффало» закрепил победу голом в пустые ворота за две минуты до конца матча, завершив свою трехматчевую выездную серию без поражений, в то время как «Лос-Анджелес» набрал 0-1-1 в двух домашних играх.
С этим поражением «Кингз» выбыли из зоны плей-офф после победы «Нэшвилл Предаторз», которые теперь опережают «Лос-Анджелес» на одно очко. Стоит отдать должное «Кингз» за упорную борьбу до последнего периода, но, как говорится, есть уровни, и «Сэйбрз» показали «Лос-Анджелесу», почему они являются претендентами на чемпионство, а «Кингз» пока нет.
Антон Форсберг был великолепен, отразив 29 из 32 бросков «Сэйбрз», совершив несколько важных спасений, но в заключительном периоде «Сэйбрз» переключили скорости. Панарин забросил единственную шайбу в начале матча в большинстве, дав «Кингз» импульс, но это было все, что атака смогла противопоставить защите «Сэйбрз». Луукконен также был феноменален в воротах «Сэйбрз», отразив 26 из 27 бросков «Кингз», особенно в заключительном периоде. Он сыграл огромную роль, не позволив «Лос-Анджелесу» забить в последние 40 минут основного времени.
«Кингз» отправятся в Юту, где завтра вечером в 18:00 по тихоокеанскому времени начнут свою трехматчевую выездную серию против «Юта Маммот». Следите за обновлениями на neurostats.ru.
