Недавно завершился сезон 2025/26 для «Анахайм Дакс», и команда, которая выбила их из борьбы, «Вегас Голден Найтс», уже в третий раз за свою девятилетнюю историю пробилась в финал Кубка Стэнли. «Утки» стали настоящим сюрпризом плей-офф, пройдя во второй раунд после победы над двукратным чемпионом Западной конференции «Эдмонтон Ойлерз» в шести матчах.
В серии против «Вегаса» первые четыре игры были разделены поровну, и многие могли подумать, что «Анахайм» выглядел предпочтительнее на ранних этапах. Однако «Вегас» взял пятую игру в овертайме и уверенно завершил серию в шестой встрече на арене «Хонда Центр». А затем «Рыцари» и вовсе доминировали, разгромив обладателя Президентского Кубка «Колорадо Эвеланш» в четырех матчах, завоевав тем самым Приз Кэмпбелла.
Первое за восемь сезонов участие «Уток» в плей-офф стало дебютом для всего их молодого костяка. И хотя этот опыт принес множество уроков для команды, от игроков на льду до всей организации, есть несколько аспектов игры «Вегаса», которые «Анахайм» мог бы изучить, перенять и внедрить в свою систему, чтобы стать постоянным претендентом на Кубок Стэнли.
Конечно, можно было бы сказать: «Надо просто найти игроков получше» или «Надо лучше защищаться». Но есть более глубокие концепции, которые стоит рассмотреть. Взглянув на состав «Вегаса», можно выделить два ключевых элемента, по которым генеральный менеджер Келли Маккриммон строил свою команду: звездные двусторонние форварды и высокие, крепкие, мобильные защитники.
«Вегас» имеет сильных игроков по всему составу. Однако ключевые фигуры в атаке, которые определяют их игру на льду, это франчайз-центр Джек Айкел, капитан Марк Стоун, приобретенный в межсезонье Митч Марнер и Уильям Карлссон, один из лучших двусторонних центров своего поколения. Эти четыре форварда не только являются опорой в меньшинстве, но и академично, эффективно и агрессивно действуют в обороне в любой ситуации и в любой зоне. Они способны не только провоцировать ошибки и потери у соперника, но и превращать эти моменты в опасные атаки в обратную сторону.
Нынешний и будущий костяк форвардов «Уток» составляют Лео Карлссон, Каттер Готье и Бекетт Сеннекке, с потенциальным включением в этот список одного, двух или всех троих: Троя Терри, Мэйсона Мактавиша и Роджера Маккуина, в зависимости от...