После того как стало известно, что центрфорвард Макс Доми выбыл на неопределенный срок после операции в межсезонье, «Торонто Мэйпл Лифс» немедленно приступили к поиску усиления на рынке обменов. Появилась информация, что «Мэйпл Лифс» уже связались с «Нью-Йорк Рейнджерс», чтобы узнать цену на Винсента Трочека.
Эта идея вызывает несколько вопросов. «Торонто» завершил катастрофический сезон 2025/26 на 28-м месте в лиге, и многие ожидали, что команда проведет скорее перестройку, чем просто добавит новых игроков. Во-вторых, из всех проблем, с которыми сталкиваются «Мэйпл Лифс», позиция центра не кажется самой острой. Хотя Доми завершил сезон как второй центрфорвард, это произошло лишь потому, что капитан Остон Мэттьюс перенес операцию по поводу разрыва медиальной коллатеральной связки. Учитывая 12-недельный срок восстановления, Мэттьюс, безусловно, начнет сезон 2026/27 по расписанию. Более того, после возвращения Мэттьюса ветеран Джон Таварес, как ожидается, вернется на свою роль второго центра.
Тем не менее, нет сомнений, почему «Мэйпл Лифс» или любая другая команда могут быть заинтересованы в Трочеке. Он имеет контракт еще на три года с доступной зарплатой в 5,625 миллиона долларов и провел еще один продуктивный сезон, набрав 16 голов и 53 очка в 67 матчах при 56,9% выигранных вбрасываниях.
Несмотря на то, что «Рейнджерс» были готовы обменять Трочека на дедлайне и планируют сделать это снова этим летом, генеральный менеджер Крис Друри остается непреклонен в своей запрашиваемой цене. Известно, что «Нью-Йорк» хочет получить молодого игрока уровня НХЛ плюс дополнительные активы за Трочека. В идеале, среди всех игроков «Мэйпл Лифс», «Рейнджерс», вероятно, нацелились бы на Мэттью Книса. На данный момент это не кажется тем, что «Торонто» стал бы рассматривать, да и не должен.
Теоретически, «Мэйпл Лифс» могли бы предложить нападающего Николаса Робертсона, перспективного защитника Бена Дэнфорда и условный выбор первого раунда «Колорадо» в 2027 году, а также дополнительные активы. Однако, даже если бы «Нью-Йорк» был заинтересован в таком обмене, это принесло бы «Торонто» лишь краткосрочную выгоду и не сделало бы их фаворитами в борьбе за Кубок Стэнли. Такой подход означал бы дальнейшее закладывание их будущего.
Если новый генеральный менеджер Джон Чайка намерен вернуть «Мэйпл Лифс» в борьбу за плей-офф в следующем сезоне, их основные цели должны быть сосредоточены на защите. «Торонто» в этом году пропустил больше всего бросков среди всех команд с большим отрывом, и совершенно очевидно, что их оборонительный корпус не соответствует требованиям. Учитывая, что Дэнфорд считается готовым к НХЛ игроком, и предполагая, что они хотят действовать агрессивно, «Торонто»...