Пока звезды «Мэйпл Лифс» вышли на лед в Ньюарке, внезапное «упаковывание в пузырь» трех ключевых ветеранов сигнализировало о том, что офис клуба перешел в режим повышенной активности перед дедлайном торгов в пятницу.
NEWARK, N.J.
Многие игроки «Торонто Мэйпл Лифс» полностью ожидали увидеть тот же состав, с которым они тренировались на утреннем катании. Однако, прибыв в Prudential Center ближе к началу матча вечером, они узнали, что их товарищи по команде Бобби Макманн, Скотт Лотон и Оливер Экман-Ларссон будут исключены из состава по причинам управления ростером. Согласно отчетам, на момент написания новости нет никаких признаков скорой сделки по кому-либо из этих игроков. Журналист Sportsnet Эллиотт Фридман использовал термин «bubble wrap» для описания ситуации: «Мэйпл Лифс» стараются избежать травм игроков, одновременно признавая, что переговоры об обменах набирают обороты. Время выбрано не случайно — дедлайн торгов NHL приходится на пятницу, 15:00 по восточному времени.
«Будет очень тяжело видеть, как они уходят», — сказал Уильям Найландер о троих игроках. «Об этом не хочется слишком много думать».
Оливер Экман-Ларссон, Бобби Макманн и Скотт Лотон исключены из состава «Мэйпл Лифс» на сегодняшний матч. @FriedgeHNIC заглянул в #NHLNow, чтобы рассказать последние новости по мере приближения #NHLTradeDeadline. Прямой эфир NHL Network о дедлайне торгов NHL 2026 начнется в пятницу в 10:00 по восточному времени! https://t.co/qIO9einCkN pic.twitter.com/GBz77d4SCh
Внезапная перестановка в составе открыла дверь для Истона Коуэна, который получил свой самый большой шанс в «Мэйпл Лифс» — он вышел в первом звене вместе с Найландером и капитаном Остоном Мэттьюсом. Коуэн провел 17:03 на льду и записал на свой счет голевую передачу в поражении «Торонто» от «Нью-Джерси Девилз» со счетом 4:3 в серии буллитов.
Коуэн особенно переживал из-за возможного обмена Лотона:
«Он был ко мне только добр, — сказал Коуэн. — Честно говоря, я его давно знаю, но, наверное, не был бы сейчас тем человеком, кем стал, без него. Просто отличный товарищ по команде. Да, это досадно [что его исключили]. Это явно отстой».
Все трое игроков присутствовали на матче в среду. Вероятно, они снова будут исключены в четверг, когда команда посетит «Нью-Йорк Рейнджерс» на Madison Square Garden — если, конечно, к тому времени их не обменяют. По словам Фридмана, Лотон сейчас интересует «Колорадо Эвеланш». Экман-Ларссон привлекает внимание таких команд, как «Детройт Ред Уингз» и «Бостон Брюинз», а за Макманном продолжают следить несколько клубов.
