До конца регулярного чемпионата НХЛ осталось чуть больше трех недель, и, если текущее положение дел сохранится, нас ждет серьезное обновление состава участников плей-офф. Половина команд, которые боролись за Кубок Стэнли в прошлом сезоне, могут остаться за бортом, уступив место новым лицам.
Новые звезды на горизонте
Самым ярким примером стали «Баффало Сэйбрз» и «Анахайм Дакс». Эти две команды, суммарно не попадавшие в плей-офф 21 сезон, сейчас лидируют в своих дивизионах. Их недавняя встреча, завершившаяся победой «Анахайма» со счетом 6:5 в овертайме, стала настоящим украшением сезона. «Сэйбрз», пережившие смену генерального менеджера в декабре, демонстрируют феноменальную форму, одержав 12 побед при одном поражении и одной ничьей после Олимпиады. Они близки к тому, чтобы прервать свою 14-летнюю «засуху» без плей-офф, что является антирекордом НХЛ.
Помимо них, еще шесть команд, пропустивших прошлый плей-офф, сейчас находятся в зоне кубковых баталий: «Питтсбург Пингвинз», «Коламбус Блю Джекетс», «Бостон Брюинз», «Нью-Йорк Айлендерс», «Юта» и «Нэшвилл Предаторз». «Блю Джекетс», например, после назначения Рика Боунесса главным тренером, выдали серию из 18 побед, 3 поражений и 4 ничьих, что позволило им подняться в зону плей-офф.
Чемпионы под угрозой
В то же время, действующий обладатель Кубка Стэнли, «Флорида Пантерз», сейчас находится за пределами зоны плей-офф. Аналогичная ситуация у победителей дивизионов сезона 2024-2025: «Виннипег Джетс», «Вашингтон Кэпиталз» и «Торонто Мэйпл Лифс». Еще четыре команды, участвовавшие в плей-офф прошлого года – «Нью-Джерси Дэвилз», «Оттава Сенаторз», «Лос-Анджелес Кингз» и «Сент-Луис Блюз» – также рискуют пропустить этот постсезон. «Виннипег» может стать второй командой подряд, которая после выигрыша Президентского Кубка не попадает в плей-офф (в прошлом сезоне это были «Рейнджерс»). «Кракен» после Олимпиады заметно сдали, опустившись с третьего места в Тихоокеанском дивизионе.
Индивидуальные достижения и возвращения
Несмотря на общую динамику, некоторые игроки продолжают демонстрировать выдающиеся результаты. Никита Кучеров из «Тампа-Бэй Лайтнинг» обошел Коннора Макдэвида из «Эдмонтон Ойлерз» в гонке бомбардиров. В очной встрече Кучеров набрал четыре очка, а Макдэвид – одно, причем один из голов Кучерова был забит в меньшинстве после жесткого силового приема на Макдэвиде.
Капитан «Колорадо Эвеланш» Габриэль Ландеског успешно вернулся в строй после двухнедельного отсутствия, связанного с травмой. «Эвеланш» и «Даллас Старз» уже обеспечили себе места в плей-офф. «Даллас» продолжает свою пятилетнюю серию участия в плей-офф, несмотря на поражение от «Вегас Голден Найтс».
Сидни Кросби вернулся после олимпийской травмы, а Евгений Малкин – после пятиматчевой дисквалификации. Их возвращение должно придать импульс «Питтсбургу» в борьбе за плей-офф. Илья Сорокин из «Айлендерс» реабилитировался после неудачного матча, оформив шатаут против «Блю Джекетс».
Коул Кофилд из «Монреаль Канадиенс» провел свой первый в карьере матч с пятью очками, а его партнеры по звену Ник Сузуки и Юрай Слафковски набрали по четыре очка в победе над «Айлендерс» со счетом 7:3.
Алекс Овечкин из «Вашингтон Кэпиталз» забил свой 1000-й гол в карьере (с учетом регулярного сезона и плей-офф), уступая по этому показателю только Уэйну Гретцки (1016). Будущее Овечкина после этого сезона пока остается неопределенным.
Анже Копитар из «Лос-Анджелес Кингз» стал лучшим бомбардиром в истории клуба, обойдя Марселя Дионна. Он объявил о завершении карьеры после этого сезона.
Проблемы и потери
«Эдмонтон Ойлерз» столкнулись с серьезными кадровыми проблемами: Леон Драйзайтль, как ожидается, пропустит остаток регулярного сезона, а Коннор Ингрэм станет основным вратарем вместо Тристана Джарри. «Флорида» также страдает от травм ключевых игроков, а форвард четвертого звена Эй Джей Грир получил трехматчевую дисквалификацию за удар соперника в борт.
Вратарь Энтони Столарц из «Флориды» был госпитализирован после попадания шайбы в горло во время разминки, что стало уже вторым подобным инцидентом за год.
Трагические новости
Хоккейное сообщество Миннесоты скорбит по поводу гибели Джесси Пирс, которая в течение 10 лет освещала матчи «Миннесота Уайлд» для NHL.com. Она, трое ее детей и семейная собака погибли 21 марта в результате пожара в их доме.
Сезон НХЛ обещает быть непредсказуемым до самого конца, и каждый матч имеет огромное значение для команд, борющихся за место под солнцем. Следите за обновлениями на neurostats.ru.
