Сэми Блэй вернулся в Монреаль Канадиенс после того, как его забрали с драфта отказов у Торонто Мейпл Лифс. Это решение не стало неожиданностью, так как Канадиенс потеряли его в драфте отказов перед сезоном 2025-26. Летом клуб подписал с ветераном контракт на один год на сумму 775 000 долларов.
Поскольку другие команды не подали заявки на Блэя, Монреаль смог отправить его в АХЛ в Лавале. Теперь он добавит больше вариантов в нападение Канадиенс, которые испытывают трудности из-за травм Патрика Лайна, Кирби Дача и Алекса Ньюхака. Ранее в ноябре Монреаль вызвал нападающих Флориана Шекяка и Джареда Дэвидсона, чтобы справиться с этими травмами. Шекяк записал на свой счет одну передачу, пять силовых приемов и драку за два матча, а Дэвидсон сделал 10 силовых приемов за пять игр.
Блэй провел восемь матчей в этом сезоне с Мейпл Лифс, набрав одну шайбу, две передачи и 28 силовых приемов, но с отрицательным рейтингом -2. Уроженец Монмагни, Квебек, сейчас снова в АХЛ. В прошлом сезоне он выиграл Кубок Калдера с Абботсфорд Кэнакс, набрав 40 очков в 51 матче регулярного сезона и добавив 19 очков в 23 матчах плей-офф. Его следующий матч в АХЛ станет 200-м в карьере, в которой он уже набрал 145 очков.
В НХЛ Блэй провел 265 матчей, забросил 28 шайб и отдал 46 передач, что в сумме дало 74 очка. Он выиграл Кубок Стэнли в сезоне 2018-19 с Сент-Луис Блюз, который выбрал его на драфте в шестом раунде под 176-м номером в 2014 году. Теперь он намерен внести свой вклад в успех Канадиенс после возвращения.
В целом, риск для Канадиенс в возвращении Блэя с помощью драфта отказов минимален. У него доступная зарплатная нагрузка, и он добавит команде больше опыта.
