Зимние Олимпийские игры начнутся через несколько недель, и в мире хоккея растет волнение по мере того, как национальные команды объявляют и уточняют составы. Традиционные фавориты вроде Канады и США вновь окажутся в центре внимания, но несколько других участников турнира по хоккею тоже намерены произвести впечатление.
Вот игроки из организации «Детройт Ред Уингз», которые потенциально могут выступить на Олимпиаде. Они не будут играть за главные хоккейные сверхдержавы, но каждый способен сыграть важную роль за свою страну и набраться опыта, соревнуясь с лучшими игроками мира на олимпийской арене.
Эдуардс Тралмакс — Латвия
Латвия стала одной из самых быстро прогрессирующих хоккейных наций. Раньше команда часто вылетала из турниров вроде молодежного чемпионата мира и взрослого чемпионата мира, но теперь закрепилась среди элиты и выпускает все больше игроков НХЛ. Сейчас Латвия имеет четырех полевых игроков и двух вратарей в НХЛ, плюс несколько олимпийских кандидатов в лигах по всему миру, включая АХЛ.
Тралмакс — один из шести латвийских полевых игроков в АХЛ и делит второе место по очкам среди них с форвардом «Провиденс Брюинз» Дансом Лочмелисом, отставая всего на одно очко от Сандиса Вилманиса из «Шарлотт Чекерс». Латвии предстоит сложная группа на Олимпиаде: матчи с США, а также с растущими хоккейными нациями Германией и Данией. Для Тралмакса Олимпиада может стать большим шансом доказать себя на международной арене и повысить свою известность сильной игрой.
Михал Сврчек — Словакия
Словакия остается конкурентоспособной на молодежном чемпионате мира, и Сврчек провел хороший турнир, набрав гол и передачу в четырех матчах. Ему предстоит встреча с Канадой в четвертьфинале — это может открыть возможности против канадской команды, которая пропустила немало голов. Впереди Олимпиада, где Словакия ожидает девять игроков НХЛ, включая звезд вроде Юрая Слафковского и Шимона Немца. Помимо этих девяти, глубина состава вызывает вопросы, поскольку Словакия имеет всего около десяти полевых игроков в АХЛ. Ограниченный пул может заставить руководство искать подкрепления в других профессиональных лигах или даже среди молодежи.
Сврчек подходит под этот профиль как недавний выбор в четвертом раунде. Он проводит отличный сезон в шведской лиге U20 с «Брюнес ИФ», набрав 14 очков в девяти матчах. Благодаря сильной игре и восходящей траектории он может стать одним из нескольких проспектов из системы Словакии, которых рассмотрят для олимпийского отбора.
Михал Прадел — Словакия
У Словакии нет вратарей в НХЛ и ограниченное присутствие в Северной Америке, так что команда может положиться на того, кто лучше всех выступает на молодежном чемпионате мира. После того как Прадел стал основным вратарем во второй игре турнира, он сразу поднял уровень игры, сделав 31 сейв в победе 4:1 над Германией. В матче с поражением 6:5 он отразил 35 бросков, пропустив шесть голов, но показал себя с хорошей стороны, сделав несколько выдающихся сейвов.
