Выездные матчи в этом сезоне не задались для «Сент-Луис Блюз». Более того, они не могли праздновать победу на выезде в 2026 году. До сегодняшнего дня. «Блюз» прервали серию из 10 поражений на выезде, одержав чёткую победу со счётом 3:1 над «Миннесотой Уайлд» на «Гранд-Казино Арене» в Сент-Поле, штат Миннесота, в воскресенье. Павел Бучневич забил решающий гол за 3:39 до конца и сделал ассист, Роберт Томас отметился голом и ассистом в первом матче с 10 января, а Логан Майлу забил за «Блюз» (22-29-9), которые последний раз побеждали на выезде 20 декабря 2025 года со счётом 6:2 над «Флорида Пантерз». Джоэл Хофер снова показал себя с лучшей стороны, отразив 22 броска за «Блюз», которые проиграли четыре из пяти последних матчей, включая 3:1 дома «Нью-Джерси Девилз» в субботу, но выиграли два из трёх после олимпийской паузы. Разберём наблюдения с воскресного матча:
Роберт Томас
Воскресный матч — яркий пример того, почему менеджменту «Блюз» не стоит даже прислушиваться к слухам о трейде своего первого центра. Томас, пропустивший 13 игр из-за процедуры на правой ноге и отсутствовавший в команде с среды по личным причинам, полностью контролировал игру в пользу «Блюз». Хотите поговорить о голе на все 200 футов? Вот он: шайба в углу зоны обороны, Томас врывается туда, вытесняет игрока «Уайлд», забирает шайбу, отдаёт на Брейдена Шенна, который выводит из зоны, но Томас следует за игрой, набирает скорость через нейтральную зону в зону атаки, скидывает пас Майлу и уводит за собой защитника Куинна Хьюза, открывая Майлу путь для мощного броска мимо Филипа Густавссона за 1:55 до конца второго периода, сравняв счёт 1:1:
Это произошло вскоре после того, как Киррилл Капризов вывел «Уайлд» вперёд 1:0 на 16:09 с гола в большинстве, которое вообще не должно было быть назначено: Джека Финли несправедливо наказали за удар клюшкой в голову, хотя это была клюшка Деймона Ханта, задевшая Капризова по своим. Но это был нужный ответный гол для команды, играющей второй матч подряд с перелётом против крепкого соперника. А когда «Блюз» нужно было добить игру, Томас выиграл вбрасывание при игре в пустые ворота и сам заколотил шайбу в сетку за 25 секунд до конца для окончательного счёта 3:1. Томас, участвовавший во всех трёх голах «Блюз» и набравший +3, нанёс шесть бросков (три в створ), выиграл 8 из 14 вбрасываний (57%) за 17:08 игрового времени.
Послушайте, я понимаю, что всё может случиться до пятницы. Может, Томас и его агент придут к генменеджеру «Блюз» Дугу Армстронгу с просьбой об обмене, а может, и нет. Но судя по недавнему разговору с ним, это не игрок, который хочет уходить, говоря о рывке к концу сезона.
Центры 26 лет с таким контрактом на пять лет вперёд не валяются под ногами. Очевидно, что Томас не был в полной форме весь сезон. Может, он вернётся к себе только после полноценного межсезонья, чтобы стряхнуть последствия операции и набрать ритм, но ясно: окружите такого игрока правильными партнёрами — ветеранами или молодёжью (Джимми Снаггруд, Далибор Дворски, Джастин Карбонно и так далее), — и у вас игрок, влияющий на игру по всем фронтам. Конечно, если Армстронг получит сумасшедшее предложение, он выслушает и подумает, но для меня это должно быть именно таким, чтобы даже рассматривать. Если вы смотрели сегодняшний матч, вы понимаете, почему от такого игрока не избавляются, если не хотите на 4–5 лет выпасть из числа претендентов. Игрок под контрактом на пять лет? Твёрдое «нет» на трейд. Посмотрим.
Логан Майлу входит в форму
Вспомните знаменитые слова члена Зала хоккейной славы и «Блюз» Криса Пронгера, который ранее в сезоне откровенно говорил о Майлу (в том числе): «У меня нет послания людям, это терпение». Это было в середине октября, когда фанаты «Блюз» были готовы распять 22-летнего парня и требовать отмены трейда с «Монреаль Канадиенс», отправившего любимца фанатов Закка Болдука в родную провинцию. В трёх матчах после олимпийской паузы Майлу +4, после рекордных 20:35 в поражении от «Девилз» он отыграл 20:32 в воскресенье и набрал +2. Но главное — мелкие детали: игра с Кэмом Фоулером помогает. В воскресенье он снова защищал пятак, прерывал передачи на ворота, бросал чаще (три броска в створ, девять за три игры) и, по моему счёту, заблокировал шесть передач. Колтон Парайко (спазмы спины) пропустил второй матч подряд, и Майлу взял на себя большую роль, включая смены в последние игры на большинстве и даже с лишним полевым при игре в меньшинстве в субботу.
«Больше игрового времени, думаю, с Кэмом мы стали лучше играть вместе в последних 15–20 матчах. Чувствую прогресс. Просто беру, как идёт».
И когда тренер «Блюз» Джим Монтгомери сказал, что последние две практики Майлу перед победой 5:1 над «Сиэтл Кракен» в четверг «были его лучшими за год», и что время на льду зарабатывается — мы видим, почему Майлу его зарабатывает.
Атака Бучневича наконец ожила
Некоторые скажут: «Где это было весь год?» Я согласен. Кто бы подумал, что переход на центр раскроет потенциал ветерана? Гол и ассист — пятиматчевая серия очков (5 голов, 3 ассиста), голы в четырёх из пяти последних, 13 очков (6+7) за 10 игр. Второй голевая победы в сезоне и 23-я в карьере, но гол, выведший «Блюз» вперёд под конец третьего, — красота: Снаггруд выигрывает борьбу у бортика, отдаёт назад на Бучневича, который вколачивает в верхний угол слева:
А в конце Бучневич на льду с Томасом и отдаёт ему на пустые. Бучневич, Джейк Нейборс и Джордан Кайру — постоянная тройка lately, с Бучневичем в центре.
Сейв Хофера на экс-«блюзмена»
Игра висела на волоске, и Хофер, уже сделавший хороший сейв на прорыв Капризова в первом периоде, совершил сейв на десять баллов, поймав во вратарской Владимира Тарасенко за 31,7 секунды до конца при 2:1:
Это второй матч подряд, где Хофер пропустил один гол (включая 5:1 над «Кракен» в четверг); он отразил 45 из 47 бросков с 95,7% отражений.
Для эксклюзивных материалов, архива журнала и бесплатного выпуска подпишитесь на The Hockey News на THN.com/free. Подписывайтесь на рассылку за новостями и трендами здесь. Делитесь мыслями в комментариях под статьёй на THN.com или в нашем форуме.
