«Блюз» рассчитывали на лёгкую игру в начале против команды, проводящей второй матч бэк-ту-бэк;
СТ. ЛУИС – Возможность взять пять из восьми возможных очков в домашней серии из четырёх матчей перед олимпийской паузой была у «Сент-Луис Блюз». Команда, у которой нет права на ошибку, по словам тренера Джима Монтгомери, «хотела, чтобы всё шло легко» в первых двух периодах, и это дорого обошлось. «Коламбус Блю Джекетс» одержали самую длинную серию побед в сезоне – пятую подряд и седьмую за восемь игр с момента назначения Риком Боннессом главным тренером 13 января, – выиграв второй матч бэк-ту-бэк со счётом 5:3 у «Блюз» на «Энтерпрайз Центр» в субботу. «Блюз» (20-26-9), пришедшие после эффектной победы 5:4 над двукратными обладателями Кубка Стэнли «Флорида Пэнтерз» в четверг, вернулись к плохим привычкам в игре, завершившей домашнюю серию. Джимми Снаггеруд забросил шайбу и сделал передачу, продлив серию набранных очков до четырёх матчей, Джонатан Берггрен тоже отличился голом и передачей, а Брейден Шенн отдал две передачи. Джордан Биннингтон потерпел поражение в 14-м старте подряд (2-11-1), отразив 18 бросков.
«Думаю, в первых двух периодах мы хотели, чтобы всё шло легко», – сказал Монтгомери. «Мы не катались, не работали, не бросались в стыки, как в последних нескольких играх. А в третьем – сделали. Мы надавили, но получилось слишком мало и слишком поздно».
Наблюдения с матча:
- Четвёртое подряд поражение от соперника на втором матче бэк-ту-бэк – «Блюз» повезло (или должно повезти) играть против команды с меньшей энергией. «Блю Джекетс» встречались в пятницу с «Чикаго Блэкхокс» – с вбрасыванием в 7:38 вечера. Они приземлились в Сент-Луисе незадолго до 1:30 ночи в субботу, вероятно, добрались до отеля около 2:00, а потом сыграли менее чем через 24 часа – вбрасывание в 6:08 вечера. «Блюз» начали так, как хотели, выйдя вперёд на ранней стадии, когда Снаггеруд забил во втором матче подряд, разыграв отличный гив-энд-го с Шенном и переиграв Джета Гривза в одиночном выходе на 7:11 – 1:0:
*Jimmy Snuggerud is heating up. #stlblues [видео]*
Но потом их игра просела. Слабее. Почему?
«Просто мы надеялись, что всё сложится само, а когда нет – ждём импульса. В этой лиге этого недостаточно», – сказал Шенн. «Нужно находить способы вкалывать друг за друга. Реалистично, нельзя возвращаться каждые третьи игры. Если играешь правильно первые 20-30 минут против команды на бэк-ту-бэк, то со временем перевешиваешь игру и прижимаешь их, как мы сделали в третьем, но мы всегда догоняем. У нас нет достаточно драйва, чтобы давить с первых минут».
Они удерживали преимущество всего 37 секунд, прежде чем Исак Лундстрём сравнял счёт 1:1 после удачного отскока, приведшего к ошибке в опеке после хорошего подъёма клюшкой от Буна Дженнера на Павла Бучневича. Коламбус повёл 2:1 после первого периода и перебросал «Блюз» 10-7 после стартовых 6-2.
- «Блюз» не защищали зону перед воротами – Эта зона улучшилась в последнее время, но опека перед сеткой и пространство между хэш-марками были не на уровне. Все три оставшихся гола Коламбуса пришли после ошибок, приведших к голам с трафиком перед воротами. Дентон Матеичук вывел Коламбус вперёд 2:1 на 12:54 первого, когда «Блю Джекетс» разыграли шайбу наверху, а бросок защитника с вершины левого круга прошёл с помощью трафика от Дмитрия Воронкова перед Биннингтоном, а Колтон Парайко подправил её:
*DENTS FOUND A LANE! 💥 [видео]*
Гол Кента Джонсона на 8:30 второго сделал счёт 3:2: чистый щелчок Ивана Проворова с левого блина прошёл к Биннингтону, а Джонсон без сопротивления подправил:
*KJ PUTS US BACK ON TOP 💥 [видео]*
Победный гол – мощный бросок Дэймона Северсона из высоких слотов на 16:01 второго (4:3) – после потери Далибора Дворского у синей линии атаки, перехвата Зака Веренски после попытки Парайко вынести по левым бортикам:
*SEVO WITH A BLAST FROM THE POINT 💥 [видео]*
«Эта команда Коламбуса, мой хороший друг Рик Боннесс, делает отличную работу, они большие и играют жёстко, лезут перед ворота», – сказал Монтгомери. «Мы играли с ними дважды, и они забили по три гола – подборы, хаос. Мы сами пытаемся так играть больше, немного улучшились, но не на их уровне».
- Берггрен находит свою нишу – Да, Берггрен девять игр не набирал очки, но теперь три за два матча, включая голы подряд, и дело не в отсутствии создания. Швед, подобранный с уэйвера «Детройт Ред Уингз» 16 декабря, сравнял 2:2 на большинстве на 3:15 второго – отличный бросок из внутренней части правого круга:
*ALL TIED UP! #stlblues [видео]*
Берггрену дают топ-6, но в последних двух – третья тройка, стабильно в топ-9. Он создаёт кучу, партнёрам не хватало финиша, но в этом парне что-то есть.
«Парни легко вписали меня, чтобы я играл в свой хоккей», – сказал Берггрен. «Даже без очков я создавал много, это всё, что могу. Сейчас повезло, шайба залетает. Надеюсь, продолжится».
- «Блюз» не развивали импульс после голов – Все трижды после голов «Блюз» могли развить и добавить усталости сопернику. Но каждый раз Коламбус отвечал: сравняли через 37 сек после Снаггеруда; Джонсон – через 4:45 после Берггрена; после гола Тайлера Такера (3:3 на 13:35 второго) Северсон ответил через 2:26:
*Tyler Tucker ties the game once again! #stlblues [видео]*
«Чувствую, эту игру мы могли выиграть», – сказал Берггрен. «...Недоставило исполнения. Не двигали ногами. Последние 10 игр мы хорошо справлялись».
- «Блюз» хорошо надавили в третьем, но нужно больше бросков в упор – Отставая на гол, «Блюз» пошли вперёд: 15-4 по броскам, в пике 14-1, но многие Гривз видел или броски в логотип. > «Хороший камбэк в третьем, могли забить», – сказал Берггрен. > «Были хорошие моменты», – сказал Монтгомери. «Хотел бы ближе к воротам. На большинстве стреляли сверху кругов, а не с хэш-марк. Не атакуем голлайн, нет никого на дальней штанге, не исполняем. Моменты были, но не опасные».
- Тройка Шенна, Снаггеруда и Дворского в ударе – Они разыграли первый гол, за пять игр – 16 очков. Ветеран с двумя молодыми работает.
«Просто наслаждаюсь игрой с ними», – сказал Шенн. «Для меня...
