30 апреля – дата, которая, кажется, навсегда вписана золотыми буквами в историю «Флорида Пантерз». Именно в этот день «Пантеры» дважды за последние годы совершали настоящие подвиги в первом раунде плей-офф Кубка Стэнли, оставляя за собой шлейф из поверженных соперников и незабываемых эмоций.
2023 год: Шокирующая победа над «Бостоном»
Давайте перенесемся в 2023 год. Тогда «Флорида», едва зацепившаяся за плей-офф с восьмого места, сотворила одну из самых громких сенсаций не только в своей истории, но и во всей истории Кубка Стэнли. Их соперником были «Бостон Брюинз» – команда, которая не просто выиграла Президентский трофей, но и установила абсолютный рекорд НХЛ по количеству побед и очков за сезон. Казалось, что исход серии предрешен.
«Брюинз» ожидаемо повели в серии 3-1, вернувшись в Бостон после двух убедительных побед во Флориде. Но «Пантеры» не сдавались. Волевая победа в овертайме в пятом матче, затем камбэк и выигрыш шестой игры дома – и вот уже все решалось в седьмом матче на «ТД Гарден».
«Флорида» мощно начала, поведя 2:0, но к первому рекламному перерыву в третьем периоде «Бостон» уже был впереди, пытаясь задушить сопротивление «Пантерз». И тут на сцену вышел бывший защитник «Кошек» Брэндон Монтур. Когда вратарь Сергей Бобровский был заменен на шестого полевого игрока, Монтур бросил от синей линии, и шайба проскочила между штангой и вратарем «Брюинз» Джереми Свейманом, отправив игру в овертайм. Менее чем через девять минут «Флорида» поставила точку. Сэм Беннетт подобрал бесхозную шайбу у ворот «Бостона» и отдал ее Картеру Верхэге, который мощным кистевым броском отправил ее мимо левого уха Свеймана прямо в верхний угол ворот. Игра окончена. Серия завершена. «Флорида», как мы все помним, затем совершила невероятный рывок, дойдя до финала Кубка Стэнли, выиграв 10 из 11 матчей.
2025 год: Триумф над «Тампой»
Перенесемся на пару лет вперед, в сезон 2025 года. В своем походе за Кубком Стэнли «Пантеры» встретились с принципиальным соперником из того же штата – «Тампа-Бэй Лайтнинг». И снова 30 апреля стало решающим днем. Пятый матч этой серии был сыгран на «Амали Арене» в Тампе.
«Флорида», защищая свой первый в истории Кубок Стэнли, вышла в плей-офф как третий посев в Атлантическом дивизионе. Они быстро захватили инициативу, выиграв первые две игры в Тампе с общим счетом 8:2. После обмена победами в Санрайзе, «Кошки» вернулись в Тампу с шансом выбить «Молний» и пройти во второй раунд.
Первая половина пятого матча была равной, команды обменялись тремя шайбами, но затем «Флорида» начала постепенно доминировать. Гол Сэма Беннетта, забитый сразу после того, как «Пантеры» отбились в меньшинстве, вывел «Флориду» вперед 4:3 в конце второго периода, и это преимущество они уже не упустили. Четвертое очко за вечер Ээту Луостаринена – гол, увеличивший отрыв до двух шайб, а затем гол Сэма Райнхарта в пустые ворота окончательно снял все вопросы. После этой пятиматчевой победы над «Тампой» «Пантеры» прошли через знакомых соперников – «Торонто Мэйпл Лифс» в семи матчах и «Каролина Харрикейнз» в пяти – на пути к своему третьему подряд финалу Кубка Стэнли и второму чемпионству подряд.
Так что да, 30 апреля стало днем, когда вспоминаются великие успехи «Пантерз» в плей-офф. Посмотрим, смогут ли они пополнить этот список в ближайшие годы. Следите за обновлениями на neurostats.ru.
