В преддверии Нового года The Hockey News Ottawa вспоминает главные новости Senators за календарный год. Самой значимой стала возвращение команды в плей-офф Кубка Стэнли впервые за восемь лет. К сожалению, как и в прошлом, в Битве Онтарио Senators уступили. Но это не единственная новость. Вот обзор ключевых моментов команды за прошедший год, начиная с января по апрель.
Январь
Senators подписали Ридли Грейга на четырехлетний контракт на 3,25 миллиона долларов в год. 22-летний игрок должен был стать ограниченно свободным агентом летом. «Ридли зарекомендовал себя как ключевой член нашей команды на будущее, — сказал генеральный менеджер Стив Стаиос в заявлении клуба. — Он добавляет универсальности и упорства в наше нападение».
Грейг был частью успешного драфта 2020 года, где Senators выбрали шестерых игроков, сейчас в составе: Тим Штюцле, Джейк Сандерсон, Тайлер Клевен, Ливи Мериляйнен и Коул Райнхардт. «Я благодарен Senators за возможность провести следующие четыре года в этой команде, — сказал Грейг. — Жду развития и шансов на победу».
Ливи Мериляйнен стал экстренным стартовым вратарем из-за травм ветеранов Линуса Уллмарка и Антона Форсберга. 22-летний голкипер блестяще провел 12 матчей, набрав 8-3-1, с коэффициентом пропущенных голов 1,99 и процентом отраженных бросков 0,925.
Senators объявили о двух предсезонных матчах в Квебек-Сити в сентябре против New Jersey Devils и Montreal Canadiens. Клуб надеялся привлечь неопределившихся болельщиков хоккея в Квебек-Сити. Но ситуация вышла неловкой, когда талисман Спартакэт вышел в форме, наполовину Senators, наполовину Nordiques. Фанаты Senators уже были раздражены продвижением в городе, жаждущем возвращения своей команды в НХЛ, а талисман с гербом Nordiques только усилил недовольство.
Ник Каузинс получил серьезную травму колена в матче против Toronto Maple Leafs после столкновения колено на колено с Джейкобом Квилланом. Каузинс пропустил 30 матчей после операции, вернувшись перед плей-офф.
НХЛ объявила Команды 25-летия Senators. В первой команде: линия Пицца с Дэни Хитли, Джейсоном Спеццей и Даниэлем Альфредссоном. Защитники — Эрик Карлссон и Уэйд Редден, вратарь — Крэйг Андерсон. Во второй: Брэди Ткачук, Мариан Гошша и Марк Стоун в нападении. Крис Филлипс и Здено Хара в защите, Патрик Лалим в воротах.
Февраль
Мериляйнен отправлен в фарм-клуб, несмотря на превосходную игру над двумя старшими вратарем. Когда Уллмарк и Форсберг выздоровели, Мериляйнена отправили вниз. Было ясно, что Senators не переподпишут Форсберга как ограниченно свободного агента, но хотели сохранить глубину вратарской линии на сезон. Если бы отправили Форсберга, могли потерять его на waivers. Мериляйнен был защищен от waivers, так что ушел вниз.
Senators отметили 10-летие легендарного рывка Хамбурглара, пригласив его в город на предматчевую церемонию в Canadian Tire Centre. Эндрю Хаммонд сыграл блестяще, заменив травмированного Крэйга Андерсона во второй половине сезона 2015. С масками болельщиков Ottawa, радостно кидавших гамбургеры на лед после каждой победы, рекорд Хамбурглара весной был потрясающим: 20-1-2 с процентом отраженных бросков 0,941 и коэффициентом пропущенных 1,79.
