Последний шанс для «Питтсбурга» и «Оттавы»
Плей-офф НХЛ — это время драмы, неожиданностей и невероятных камбэков. Но для некоторых команд этот путь может быть особенно тернистым. В этом году «Питтсбург Пингвинз» и «Оттава Сенаторз» оказались в крайне незавидном положении, проигрывая в своих сериях первого раунда со счетом 0-3. История НХЛ помнит лишь четыре команды, которым удалось отыграться с такого счета и выиграть серию. Еще шесть смогли довести дело до седьмого матча. Шансы, прямо скажем, невелики — менее 2%.
Вратарь «Питтсбурга» Стюарт Скиннер уже знаком с подобным давлением. Он был частью той команды «Эдмонтон Ойлерз», которая в финале Кубка Стэнли 2024 года почти совершила чудо, отыгравшись с 0-3, но в итоге уступила «Флорида Пантерз» в семи матчах. Теперь, оказавшись в аналогичной ситуации с «Пингвинз» против «Филадельфии Флайерз», Скиннер сохраняет оптимизм.
«Знаете, это возможно, — сказал Скиннер после поражения в третьем матче, которое поставило его команду на грань вылета. — Статистика — это, конечно, интересно, но она не всегда права».
Капитан «Питтсбурга» Сидни Кросби также призывает сосредоточиться на ближайшей задаче.
«Дело в том, что нам нужно выиграть одну игру, — подчеркнул Кросби. — На этом должно быть наше внимание. Нельзя выиграть три игры в субботу. Нужно выиграть одну».
«Даллас» лидирует в напряженной битве с «Миннесотой»
В Западной конференции серия между «Даллас Старз» и «Миннесота Уайлд» развивается по более предсказуемому, но не менее напряженному сценарию. «Даллас» ведет 2-1, одержав победу в третьем матче благодаря голу Уайатта Джонстона в середине второго овертайма. Ключевым фактором успеха «Старз» является их игра в большинстве. Они реализовали шесть из 17 попыток, включая пять в последних двух выигранных матчах. «Уайлд» же испытывают проблемы, реализовав лишь 3 из 15 попыток, и 1 из 11 в последних двух играх. Отсутствие травмированного Матса Цуккарелло, получившего удар локтем в голову от защитника «Далласа» Тайлера Майерса в первом матче, безусловно, сказывается.
Тренер «Миннесоты» Джон Хайнс отмечает характер серии.
«Это действительно то, что такое хоккей плей-офф, — сказал Хайнс. — Это очень эмоциональное время года. Это прекрасное время года».
Тренер «Старз» Глен Галлутзан хвалит свою команду за игру в меньшинстве и защиту.
«Ребята остаются на связи, чтобы доставить шайбу в зону, когда она оспаривается, — сказал Галлутзан. — В целом, во всей нашей игре мы лучше защищали пятак, не давали столько возможностей для бросков с пятака ни в меньшинстве, ни в равных составах, что взаимосвязано, верно? Это всегда акцент».
Несмотря на отставание, игроки «Уайлд» не теряют оптимизма.
«Абсолютно никакого разочарования, — заявил правый нападающий Мэтт Болди. — У нас были свои шансы. У нас были свои моменты. Когда они придут, они придут».
Надежда «Питтсбурга» и безнадежность «Оттавы»
Возвращаясь к «Питтсбургу», не только Скиннер верит в чудо. Трехкратный обладатель «Норрис Трофи» защитник Эрик Карлссон видит в этом возможность.
«Это либо пан, либо пропал, и теперь мы увидим, из чего мы сделаны, — сказал Карлссон. — Это возможность, и мы должны принять и понять, что находиться в такой ситуации, даже проигрывая 0-3, все равно очень весело, и мы бы заплатили много денег, чтобы оказаться здесь сегодня, еще в октябре, и сказать, что это то, где мы будем».
Потенциальным преимуществом для «Пингвинз» может стать неопределенный статус вратаря «Флайерз» Дана Владара, который повредил правую руку в третьем периоде. Хотя Владар доиграл матч, он не тренировался с тех пор, и тренер Рик Токкет назвал это «поддержанием формы». Если Владар не сможет выйти на лед, его заменит Сэмюэл Эрссон, у которого был худший процент отраженных бросков в лиге в регулярном сезоне (.870) и который играл всего дважды за последние три недели. Это может стать шансом для «Питтсбурга».
Тем временем, «Оттава Сенаторз» столкнулись с непреодолимой стеной в лице «Каролина Харрикейнз». «Харрикейнз» буквально задушили «Сенаторз», пропустив всего три шайбы за три матча и перебросав их 105-83. «Оттава» может быть выбита из плей-офф на домашнем льду, но капитан Брэди Ткачук верит в возможность преодолеть трудности.
«Довольно расстраивает, но мы должны найти способ, — сказал Ткачук. — Мы никогда не сдавались в течение всего сезона… Нужно проявить себя».
Им придется это делать без своего первого защитника Джейка Сандерсона, выбывшего из-за сотрясения мозга после нелегального силового приема Тэйлора Холла из «Каролины». Также отсутствует Артем Зуб. «Сенаторз» вышли в плей-офф, несмотря на многочисленные травмы в защите. Защитник Томас Шабо подчеркивает характер команды.
«Если есть что-то, что эта группа делала весь год, так это не сдавалась, — сказал Шабо. — Мы держимся, и это не изменится».
Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы узнать, смогут ли «Питтсбург» и «Оттава» совершить исторический камбэк или их сезон завершится позорным «сухим» поражением.
