«Питтсбург Пингвинз» временно останутся без обоих своих звездных защитников. После травмы Эрика Карлссона клуб объявил, что Крис Летанг пропустит неопределенное время из-за повреждения верхней части тела. Летанг пропустил тренировку во вторник и находится под вопросом на игру в среду против «Калгари Флеймз». Неясно, когда именно Летанг получил травму. В понедельник в победе над «Сиэтл Кракен» он провел 22 минуты на льду и отметился показателем +3.
У «Пингвинз» впереди еще три игры на выездной поездке по Тихоокеанскому Северо-Западу, прежде чем они вернутся домой, чтобы принять «Чикаго Блэкхокс» 29 января. С момента травмы Карлссона Летанг взял на себя ключевую роль в составе, в среднем проводя более 24 минут на льду за последние четыре игры. За этот период он записал на свой счет три голевые передачи, доведя сезонный показатель до 25 очков в 48 матчах. Даже в свои 38 лет Летанг продолжает оправдывать статус топового атакующего защитника «Пингвинз».
Его роль будет крайне сложно заменить, особенно для обороны «Пингвинз», которая в последние годы не славится глубиной состава. Райан Шей, похоже, больше всего выиграет от дополнительных минут. В понедельник он провел 20:14 на льду — это его 15-я игра в сезоне с более чем 20 минутами. В отсутствие Летанга Шей — левошный защитник, игравший на правом фланге — может выйти в первой паре вместе с Бреттом Кулаком. Это позволит правому защитнику Джеку Сент-Айвэни спуститься с трибун. Сент-Айвэни в 14 играх сезона записал три голевые передачи. Его показатель +3 занимает третье место среди защитников команды после Шея (+14) и Летанга (+5). В активном ростере «Питтсбурга» также есть левошный защитник Илья Соловийов.
