Западная конференция: битва за плей-офф накаляется
Регулярный сезон Национальной хоккейной лиги стремительно приближается к своему завершению. Менее пяти матчей осталось сыграть каждой команде, и это означает лишь одно: пришло время пристально следить за турнирной таблицей. Если на Востоке основные вопросы уже почти решены, то в Западной конференции развернулась настоящая драма за последнюю путевку в плей-офф.
На данный момент заветное место занимает «Лос-Анджелес Кингз», набравшие 85 очков при четырех оставшихся играх. Однако их позиции отнюдь не непоколебимы. На пятки им наступают «Нэшвилл Предаторз» (84 очка), «Виннипег Джетс» (82 очка) и «Сан-Хосе Шаркс» (81 очко). Все эти команды находятся в пределах досягаемости, и борьба обещает быть жаркой.
«Короли» – фавориты, но не без оговорок
«Лос-Анджелес» по праву считается фаворитом в этой гонке. Три из четырех их последних матчей предстоит провести против команд, которые уже выбыли из борьбы за плей-офф. Однако не стоит забывать, что такие соперники часто играют роль «спойлеров», особенно в дивизионных противостояниях. «Кингз» будут полагаться на своего голкипера Антона Форсберга, который демонстрирует феноменальную форму: 95% отраженных бросков в последних трех играх, принесших команде три победы.
«Хищники» не сдаются
«Нэшвилл Предаторз» в этом сезоне выглядят гораздо конкурентоспособнее, чем в прошлом, и не собираются опускать руки. Им предстоят три матча против «Миннесоты Уайлд», «Сан-Хосе Шаркс» и «Анахайм Дакс». Если «Хищники» смогут выиграть все три игры и набрать 90 очков, их шансы на выход в плей-офф значительно возрастут. В таком случае «Кингз» будет крайне сложно обойти их по первому дополнительному показателю – количеству побед в основное время.
Тяжелый путь «Джетс» и «Шаркс»
Для «Виннипег Джетс» и «Сан-Хосе Шаркс», несмотря на четыре оставшихся матча, путь в плей-офф выглядит наиболее тернистым. Согласно статистическим моделям, шансы «Виннипега» на попадание в плей-офф составляют всего 12.4%, а у «Сан-Хосе» – и вовсе мизерные 2.4%. У «Джетс» есть свой козырь в лице вратаря Коннора Хеллебайка, который способен в одиночку вытащить четыре победы подряд. Однако даже в этом случае им потребуется изрядная доля удачи, чтобы обойти конкурентов.
Ваш прогноз
Итак, интрига сохраняется до последних дней регулярного чемпионата. Какая из команд сможет вырвать последнюю путевку в плей-офф Западной конференции и встретиться в первом раунде с грозным «Колорадо Эвеланш»? Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы не пропустить развязку этой захватывающей гонки!
