Питтсбург Пингвинз — как индивидуально, так и коллективно — формируют свою идентичность, в том числе благодаря менталитету «докажи себя», который способствовал их успеху в этом сезоне.
Многое нравится в Питтсбург Пингвинз в этом сезоне: команда превышает ожидания с разнообразным составом персонажей. Они только что завершили идеальный выезд по Западной конференции, взяв все четыре из четырех игр. Они уверенно сидят на втором месте в дивизионе Метрополитен и отстают всего на шесть очков от лидирующих Carolina Hurricanes, имея игру в запасе. Единственная команда с меньшим количеством поражений в основное время, чем их 14, — это Colorado Avalanche, которые бесспорно являются лучшей командой лиги.
Хотя в составе есть долгожители вроде Sidney Crosby, Kris Letang, Evgeni Malkin и Bryan Rust, подавляющее большинство этих персонажей довольно новые на сцене, и все они вносят вклад в лучший, чем ожидалось, сезон. И многие из этих игроков имеют что-то доказать. Этот менталитет стал двигателем для команды как на индивидуальном, так и на коллективном уровне и в определенной степени стал частью идентичности команды.
«Я думаю, это важно, — сказал Kulak. — Все здесь достаточно долго, чтобы знать, что сейчас так много хороших игроков, и все конкурируют, работают над своей игрой, чтобы становиться лучше. Парни всегда смотрят и готовы занять твое место. Так что, если хочешь быть на льду, хочешь вносить вклад и все такое, нужно оставаться преданным этому каждый день, продолжать работать над игрой и улучшаться. Здесь в раздевалке царит голод и желание, и большая заслуга в этом у лидерской группы».
Лидерская группа определенно задает тон в Питтсбурге, и так было всегда. Они особенно ощущают груз трех подряд неудачных сезонов и хотят доказать, что команда все еще является серьезным претендентом на плей-офф. Но менталитет «докажи себя» распространяется на остальной состав, поскольку так много игроков находятся в подобной ситуации индивидуально. Парни вроде Justin Brazeau и Parker Wotherspoon подписали контракты прошлым летом с ожиданием и возможностью завоевать более крупные роли в Питтсбурге. Парни вроде Anthony Mantha вернулись после серьезных травм в прошлом сезоне и стремились вновь утвердить свою важность в составе НХЛ. Затем есть молодые ребята вроде Ben Kindels и Rutger McGroartys, которые хотят доказать организации, что они заслуживают постоянного места в основном клубе. Затем Stuart Skinners и Egor Chinakhovs, чьи смены обстановки дали им свежую возможность доказать ценность новой команде. Есть также Erik Karlssons и Rickard Rakells, которые доказали свою ценность для участия в Олимпиаде и продолжают строить на последних сезонах в Питтсбурге. Даже Malkins и Connor Dewars хотят доказать, что заслуживают нового контракта с «Пингвинами» после этого сезона. Таких ситуаций в раздевалке «Пингвинз» очень много, и практически все они действительно доказали себя индивидуально. И это мышление они должны держать на уме постоянно, если хотят помочь команде добиться коллективного успеха.
«Это большая вещь, когда парни приходят не удовлетворенными текущим положением, — сказал Brazeau. — У людей много что доказать, и это не происходит за одну-две игры. Чтобы доказать себя в этой лиге, чтобы сказать, что ты игрок лиги, нужно делать это сезон за сезоном, игру за игрой. Так что для парней это просто приходить на каток, хотеть продолжать доказывать всем, что они неправы, и становиться лучше с каждой игрой».
Crosby сказал, что этот менталитет может быть фактором, способствующим идентичности команды и успеху «Пингвинз» в сезоне — особенно поскольку награда за победы в хоккейных матчах полезна всем коллективно и индивидуально.
«Все очевидно мотивированы побеждать, но индивидуально, возможно, по разным причинам, — сказал Crosby. — Это может быть частью этого для некоторых парней. И что бы это ни было, это командная игра. Мы все должны вносить лучшее для команды, но в итоге это полезно и индивидуально, если команда побеждает. Так что да, я думаю, это фактор для некоторых».
Конечно, даже если игроки приняли этот менталитет и применили его до этого момента сезона, работы еще много. Сезон продолжается, и у «Пингвинз» осталось пять игр перед трехнедельной паузой на Олимпиаду. Затем начинается мясорубка. «Пингвины» сыграют 17 игр в марте, из которых 14 — против команд, сейчас входящих в плей-офф-зону. Хотя Питтсбург доказал, что может соперничать с лучшими командами лиги — и в нескольких случаях доминировать в игре 5 на 5, — им придется продолжать доказывать до конца сезона, что они не только держат темп с этими командами, но и выделяются среди них как легитимные претенденты. Каждый игрок в раздевалке хочет одного: соревноваться за Кубок Стэнли к концу сезона. И этот менталитет «докажи себя» как раз может возвысить их от претендентов на плей-офф до претендентов на Кубок.
«Я не думаю, что это плохо, — сказал главный тренер Dan Muse. — Для каждого человека каждый день нужно заново утверждаться, особенно в этой лиге, когда игры идут так быстро и все так быстро меняется. Как команда — то же самое. Быстро переворачиваешь страницу, переходишь к следующей и делаешь все заново. И доказываешь снова».
Закладки THN — Pittsburgh Penguins в вашей вкладке Google News, чтобы следить за последними новостями «Пингвинз», перемещениями в составе, материалами об игроках и многим другим!
