Квинн Хьюз и Брок Фейбер — одна из лучших пар защитников в НХЛ. Поскольку оба направляются на Олимпиаду, сохранит ли сборная США их вместе?
Тренер «Миннесота Вайлд» Джон Хайнс заявил, что решение о том, будет ли Квинн Хьюз играть с Броком Фейбером на Олимпиаде, не зависит от него. Но если тренеру сборной США Майку Салливану требуется аргумент, ему достаточно взглянуть на статистику с момента прибытия Хьюза в «Миннесоту» в результате громкой сделки прошлого месяца. То, что начиналось как проба в одном матче, превратилось в шестинедельный триумф: Хьюз и Фейбер вместе набрали семь голов и 41 очко в 20 играх. Такая мгновенная химия — большая редкость. Поэтому логично предположить, что эта динамичная защитная пара, кажущаяся похожей, но дополняющая друг друга разными качествами, сыграет вместе в Милане в следующем месяце.
«Оба они, очевидно, игроки высшего класса», — сказал Хайнс, ассистент тренера сборной США. «Я бы сказал, что они немного отличаются в манере игры. Но оба — отличные конькобежцы, хорошо выносят шайбу, уверенно переходят в атаку, и их катание видно повсюду — в рывках или в зоне атаки: они мобильны и принимают верные решения с шайбой.
С точки зрения обороны они оба — преданные профессионалы. Это не односторонние игроки — они ведут мощную двустороннюю игру».
Вероятно, Олимпиада не была главной мыслью генменеджера «Вайлд» Билла Герина, когда 18 декабря он обменял Хьюза из «Ванкувер Кэнакс». Но раз Герин также генменеджер олимпийской сборной США, наличие пары защитников, которая выглядит так, будто играет вместе годами, а не неделями, точно не помешает. Ведь Олимпиада — короткий турнир с минимумом времени на подготовку. Последний матч НХЛ состоится 5 февраля, а через неделю США начнут против Латвии 12 февраля.
«Химия, разумеется, важна», — говорил Герин The Hockey News в октябре. «Ты прилетаешь, садишься, тренируешься и играешь».
Хьюзу не понадобилось много времени, чтобы освоиться. С первого дня в Миннесоте он безупречно вписался в «Вайлд», помогая команде добиться баланса 11-5-3. За 20 игр на его счету две голевые шайбы и 24 очка. Фейбер тоже выиграл от партнерства: пять голов, 17 очков и дополнительная минута ледового времени за матч.
«Его манера перемещаться — с момента прибытия все были в шоке: 'Вау!', — сказал Фейбер о Хьюзе. «Ты не осознаешь его класс до тех пор, пока не увидишь и не поиграешь с ним. Он будет только расти с ростом комфорта. Он играет блестяще для нас, стал ключевой причиной наших побед. Просто отличное усиление».
Сборная США, где есть две пары братьев — Квинн и Джек Хьюз, Мэттью и Брейди Ткачук, — не единственная, кто привезет знакомые связки. Топ-пара Канады, вероятно, будет из «Колорадо» — Кейл Маккар и Девон Тоус, игравшие вместе годами. Финляндия отправит защитников Миро Хейсканена и Эсу Линделла, а также форвардов Микко Рантанена и Рупе Хинца — всех из «Даллас Старз». Если только Салливан не разлучит эксперимент и оставит Хьюза с Фейбером вместе.
«Послушайте, они явно чувствуют себя комфортно друг с другом, так что посмотрим, как пойдет», — сказал Хайнс.
Эта статья первоначально появилась на USA TODAY: Quinn Hughes and Brock Faber hope to continue chemistry at Olympics
