После грандиозного дедлайна, ознаменовавшегося возвращением Назема Кадри, «Колорадо Эвеланш» предстояло доказать свои амбиции на льду. Пятничный матч против «Даллас Старз» преподносился как битва титанов Центрального дивизиона, и, забегая вперед, эта игра уровня плей-офф оправдала абсолютно все ожидания.
Голевая перестрелка с первых минут
Счет открыли гости: Кейл Макар мощно реализовал большинство. Однако радость «Лавин» была недолгой — Миро Хейсканен ответил своим голом в неравных составах. После этого инициативу перехватили хозяева. Сначала Уайатт Джонстон изящно обыграл защиту и пробил Маккензи Блэквуда, а затем сам голкипер «Колорадо» ошибся при игре за воротами, подарив шайбу Джастину Хричковиану — 3:1 в пользу «Старз». Казалось, период так и завершится, но за секунду до сирены Натан Маккиннон броском в большинстве прошил Джейка Эттинджера, сократив отставание.
Смена вратаря и погоня
Во втором отрезке Джош Мэнсон проиграл борьбу у бортов, позволив Джейми Бенну беспрепятственно расстрелять ворота — 4:2. На этом матч для Блэквуда закончился, и место в рамке занял Скотт Уэджвуд. Эта замена встряхнула гостей. Мартин Нечас вновь сократил разрыв до минимума, вернув интригу перед третьим периодом.
Драма на последних секундах
Ключевой момент третьего периода — героически выстоянное «Колорадо» меньшинство в формате «3 на 5». У «Далласа» был стопроцентный шанс закрыть игру, но Бенн умудрился промахнуться по пустым воротам. За такую расточительность в НХЛ наказывают жестоко: за 13 секунд до конца основного времени Валерий Ничушкин сравнял счет, переведя игру в овертайм.
В дополнительное время «Старз» доминировали, но пробить поймавшего кураж Уэджвуда так и не смогли. Судьба матча решилась в серии буллитов. Тренерский штаб сделал ставку на Ничушкина, и россиянин не подвел, технично переиграв Эттинджера за счет длины рук. Вдохновленный этим успехом, Нечас повторил трюк, а Уэджвуд отразил оба броска хозяев, зафиксировав итоговую победу — 5:4.
Вратарский вопрос перед плей-офф
Тренерский штаб «Эвеланш» явно хочет сделать Блэквуда первым номером, но Уэджвуд раз за разом доказывает свою феноменальную надежность. Выйдя на замену, он не пропустил ни одной шайбы, включая буллиты, и заслуженно забрал свою 23-ю победу в сезоне. Возможно, ротация голкиперов — это именно тот рецепт, который понадобится команде в плей-офф.
Уже в воскресенье, 8 марта, команду ждет дневной матч-реванш против «Миннесота Уайлд». Увидим ли мы долгожданный дебют Кадри? Следите за обновлениями на neurostats.ru!
