После воскресной победы над «Оттавой Сенаторз» «Детройт Ред Уингз» отметили важность побед над дивизионными соперниками.
Сейчас ни один дивизион в НХЛ не такой упорный, как Атлантик, где несколько клубов просто не знают поражений. Главное внимание фанатов Хоккейтауна приковано к «Детройт Ред Уингз», которые делят первое место с «Тампой Бэй Лайтнинг»; «Молнии» выиграли 12 из последних 13 матчей. Тем временем «Баффало Сэйберз», «Бостон Брюинз» и «Торонто Мэйпл Лифс» тоже на сериях побед. Всего восемь очков отделяют первую строчку от пятой.
Для «Ред Уингз» они понимают, насколько важно повышать уровень игры против оппонентов из дивизиона Атлантик.
«Они значат многое, это четырехочковая игра, если выиграешь в основное время, и ты получаешь преимущество над ними», — объяснил Алекс ДеБринкат после того, как забил победную шайбу в овертайме в воскресенье вечером против «Оттавы Сенаторз», еще одного соперника по дивизиону Атлантик. «Победа в овертайме тоже хороша, но я думаю, ты больше заводишься на них. Ты встречаешься с ними четыре раза в год, и там есть немного соперничества, так что нужно быть готовым играть».
Хотя «Ред Уингз» и не начали как хотелось с «Оттавой», они переломили ход и одержали вторую победу над «Сенаторз» за две недели после триумфа 5:3 5 января.
Говоря о дивизионных оппонентах, «Ред Уингз» встретятся с «Торонто Мэйпл Лифс» в среду в четвертый и последний раз в этом сезоне, если не считать возможной встречи в плей-офф Кубка Стэнли. «Ред Уингз», уже трижды обыгравшие «Кленовые листья» в сезоне, в основном играют с большей энергией и «драйвом», по словам главного тренера Тодда Маклеллана.
«Я думаю, наши парни приходят на каток с большим драйвом ко всем играм, что является очень хорошим знаком», — сказал Маклеллан. «Теперь дивизионные, да, они понимают расклад в таблице и обстоятельства побед и поражений».
«Мы говорим о выигрыше сезонной серии; у нас сейчас четыре очка против этой команды, и у них одно», — продолжил он. «Мы не можем сказать, что серия в кармане, но это определенно помогает. Наша группа приходит играть... в основном мы там».
У «Детройта» осталось две игры против «Сенаторз» в сезоне: первая после олимпийской паузы 26 февраля, а четвертая и последняя — в Детройте 24 марта.
