Год спустя: как Крис Крайдер изменил «Анахайм»

Прошел год с тех пор, как генеральный менеджер «Анахайм Дакс» Пэт Вербик совершил, казалось бы, рискованный обмен, отправив в Нью-Йорк проспекта Кэри Терранса и выбор в третьем раунде драфта, а взамен получив опытного нападающего Криса Крайдера и выбор в четвертом раунде 2025 года. Этот шаг был сделан с целью прервать многолетнюю серию без плей-офф и вдохнуть новую жизнь в команду, которая уже тогда демонстрировала значительный прогресс.

На тот момент «Анахайм» находился на пути к значительному улучшению результатов, а в организации царили оптимистичные настроения. Приход Крайдера, имевшего два года контракта с кэпхитом в 6,5 миллиона долларов, рассматривался как ставка на усиление топ-6. Несмотря на не самый выдающийся сезон 2024-25, омраченный травмами, когда он набрал всего 30 очков в 68 играх, Крайдер согласился на переход, активировав свою 15-командную запретную для обмена (NTC) оговорку.

Сам обмен вызвал неоднозначную реакцию. С одной стороны, «Анахайм» расставался с перспективным, хоть и не гарантированно звездным, Кэри Террансом, выбранным во втором раунде драфта 2023 года. Его потенциал оценивался как игрок четвертого звена, и его результативность в юниорской лиге, а затем и в профессиональном дебюте, не впечатляла. Другие обмениваемые активы, Артем Гончар и Элайджа Нойеншвандер, на данный момент считаются долгосрочными проектами с низкими шансами на успешную карьеру в НХЛ.

Однако на льду Крис Крайдер мгновенно оправдал вложенные средства. Его старт в «Анахайме» был феноменальным: 10 голов в первых 13 матчах и 21 очко в первых 25 играх. Он быстро стал неотъемлемой частью первого звена, играя вместе с Лео Карлссоном и Троем Терри. Его сила в борьбе у борта и перед воротами стала тем, чего «уткам» так не хватало в последние годы. Несмотря на некоторое снижение результативности по ходу сезона, Крайдер завершил кампанию с 50 очками (22 гола, 28 передач) в 75 матчах, играя в топ-6 на протяжении всего регулярного чемпионата.

Главным достижением стало то, что «Анахайм» впервые за восемь лет вышел в плей-офф, а затем и во второй раунд – впервые за девять лет. Вклад Крайдера в эти успехи, особенно в решающих матчах, был неоспорим. Его опыт и умение играть в самых напряженных моментах помогли команде переписать свою историю и изменить представление о своих конкурентных возможностях.