«Кракен» на распутье: совладелец Тод Лейвеке требует перемен после провального сезона
Второй сезон в истории «Сиэтл Кракен» стал настоящим прорывом. Команда не только пробилась в плей-офф Кубка Стэнли, но и дошла до второго раунда, где в семи матчах уступила «Даллас Старз». Совладелец клуба Тод Лейвеке тогда воочию убедился, насколько успешная команда может вдохновить город. Он даже шутил, что некоторые болельщики покидали арену после второго перерыва, не понимая, что в хоккее нет «перерыва на полматча», как в баскетболе или футболе.
«Мы увидели потенциал во втором году. Это было невероятно», — вспоминает Лейвеке.
Однако нынешний сезон 2025/26 стал полным разочарованием. Команда занимает одно из последних мест в лиге, проиграв 10 из последних 11 матчей. На фоне этих неутешительных результатов, «Кракен» объявили о расставании с президентом по хоккейным операциям Роном Фрэнсисом. Лейвеке признался, что это было одно из самых неприятных решений в его работе.
«Одна из отвратительных частей этой работы — это такой день, как вчера», — сказал Лейвеке.
Уход Рона Фрэнсиса и новые полномочия Джейсона Боттерилла
Рон Фрэнсис, которому 63 года, был повышен до президента по хоккейным операциям в апреле 2025 года, вскоре после увольнения тренера Дэна Байлсмы. По словам Лейвеке, расставание было обоюдным решением, и Фрэнсис, по всей видимости, устал от своей руководящей роли.
«Думаю, ему было тяжело перейти из генерального менеджера в президенты. Он такой уважительный человек, что фактически сделал шаг назад. Я думаю, это было невероятное решение для него. И, думаю, он понял, что, возможно, сейчас самое подходящее время», — объяснил Лейвеке.
После повышения Фрэнсиса, Джейсон Боттерилл занял пост генерального менеджера и взял на себя повседневные обязанности. Теперь, по словам Лейвеке, решения Боттерилла будут «исключительно его», и бывший генеральный менеджер «Баффало Сэйбрз» уже определил кандидатов для проведения внутреннего аудита, чтобы найти новые пути для улучшения команды.
Неприемлемые результаты и обещания болельщикам
Текущее положение «Кракен» в турнирной таблице — 32 победы, 34 поражения и 11 поражений в овертайме/буллитах, что дает 75 очков — абсолютно неприемлемо для руководства.
«Это неприемлемо, и мы обязуемся это исправить», — заявил Лейвеке.
В течение своей получасовой пресс-конференции Лейвеке неоднократно извинялся перед болельщиками Сиэтла, чья страсть к спорту, по его словам, даже заставила НБА рассмотреть возможность расширения и добавления франшизы в Изумрудном городе.
«Когда я переживаю из-за побед и поражений, это действительно от имени болельщиков. Они заслуживают лучшего», — подчеркнул Лейвеке.
Путь к возрождению: свободные агенты и развитие проспектов
Несмотря на то, что «Кракен» близки к математическому выбыванию из борьбы за плей-офф 2026 года, Лейвеке уверен, что команда может быстро улучшиться. По данным CapFriendly, этим летом у «Сиэтла» будет более 29 миллионов долларов свободного места под потолком зарплат. Лейвеке надеется, что Боттерилл проведет «плодотворное» межсезонье, привлекая свободных агентов на Тихоокеанский Северо-Запад.
С момента основания франшиза привлекала проверенных игроков через свободный рынок, таких как нападающий Чендлер Стивенсон и защитник Брэндон Монтур, каждый из которых подписан до сезона 2030/31. Однако привлечение топовых талантов в Сиэтл оказалось непростой задачей, и «Кракен» в значительной степени полагались на своих проспектов. Главный фарм-клуб «Сиэтла», «Коачелла Вэлли Файрбердс», уже обеспечил себе место в плей-офф АХЛ и считается одной из самых перспективных систем в НХЛ.
С точки зрения Лейвеке, «Кракен» не так уж далеки от того, чтобы снова бороться за места в плей-офф. Однако он хочет, чтобы «Сиэтл» был больше, чем просто претендентом на грани.
«Мы хотим построить не просто команду, которая проскальзывает в плей-офф. Мы считаем, что должны строить команду, которая будет постоянным участником плей-офф», — заявил Лейвеке.
Однако слова ничего не стоят, когда команда не попадает в плей-офф четыре из пяти сезонов своего существования. Лейвеке, возможно, не считает франшизу «проектом по восстановлению», но полдесятилетия доказательств говорят об обратном. Если «Сиэтл» хочет конкурировать с такими лидерами Западной конференции, как «Колорадо Эвеланш», «Даллас Старз» и «Эдмонтон Ойлерз», то, возможно, потребуются еще большие изменения для команды, которая уже сменила трех главных тренеров за пять сезонов.
«Что-то здесь не так, и мы это исправим», — подытожил Лейвеке.
Следите за обновлениями на neurostats.ru
