В мире НХЛ поиск усиления для команды часто напоминает игру на фондовом рынке. Клубы постоянно ищут «недооцененные активы» — игроков, которые по разным причинам не смогли полностью раскрыться в текущей команде, но обладают потенциалом, значительно превышающим затраты на их приобретение.
Пристальный взгляд на лигу выявляет несколько таких целей. Например, Майкл Кесселринг из «Баффало» провел сезон, омраченный травмами, и часто оставался вне состава. В «Анахайме» Олен Целлвегер и Мэйсон Мактавиш также оказывались в запасе во время плей-офф, причем имя Мактавиша активно циркулировало в новостях последнюю неделю.
По имеющимся данным, «Оттава Сенаторз» активно ищет нападающего для топ-6, и Мэйсон Мактавиш стал одной из ключевых фигур в этих обсуждениях. 23-летний центрфорвард провел относительно разочаровывающий сезон в составе «Дакс», набрав 17 голов и 41 очко в 75 матчах регулярного чемпионата. Это был четвертый сезон подряд, когда Мактавиш преодолевал отметку в 40 очков, но по сравнению с предыдущим годом, когда он установил личные рекорды (22 гола, 52 очка), это был шаг назад.
Естественно, Мактавиш вызывает повышенный интерес не только из-за своего статуса третьего номера драфта НХЛ 2021 года, но и благодаря своим местным корням. Его родители переехали из Швейцарии, где его отец, Дэйл, играл профессионально, в Карп, когда Мэйсону было всего восемь лет. Мактавиш играл за «Оттава Вэлли Тайтанс» и «Пембрук Ламбер Кингз», прежде чем был выбран под пятым номером на драфте OHL 2019 года командой «Питерборо Питс».
Существует также прямая связь с Майклом Андлауэром и Стивом Стайосом. Эти двое приобрели Мэйсона Мактавиша, когда руководили командой OHL «Гамильтон Бульдогс». И одним из первых шагов Стайоса после того, как он стал генеральным менеджером «Сенаторз», было назначение Дэйла Мактавиша профессиональным скаутом.
Помимо этих связей, идея включения Мактавиша в состав «Сенаторз» интригует по нескольким причинам. Много внимания уделялось необходимости быстрого вингера для центра Тимо Штюцле. Особенно в плей-офф, где каждая мелочь приобретает огромное значение, были моменты, когда казалось, что подвижный немецкий центрфорвард атакует зону соперника с шайбой, но, ища поддержку, никого не находил.
Данные NHL Edge не слишком лестно отзываются о коньковых навыках Мактавиша. Он находится ниже 50-го процентиля как по максимальной скорости катания, так и по показателям ускорения. Однако его присутствие дало бы организации гибкость в рассмотрении возможности использования Дилана Козенса на фланге — позиции, на которой он прекрасно проявил себя рядом с Маклином Селебрини и Сидни Кросби на чемпионате мира. Козенс завершил турнир с четырьмя голами и семью очками.