После успешного сезона 2025-26, который Сандис Вилманис разделил между НХЛ и АХЛ, возникает закономерный вопрос: где же латвийский нападающий «Флорида Пантерз» проведёт следующий сезон? Его путь к вершине не был простым, но каждый шаг доказывал его потенциал.
Путь к вершине: АХЛ и первые шаги в НХЛ
Сандис Вилманис завершил свой второй профессиональный сезон в Северной Америке, разделив время между «Флорида Пантерз» в НХЛ и «Шарлотт Чекерс» в АХЛ. И, что примечательно, 22-летний игрок смог быть эффективным в обеих лигах. В АХЛ Вилманис был настоящим мотором атаки. В 48 матчах он забросил 17 шайб и набрал 38 очков, заняв третье место по обоим показателям, несмотря на то, что пропустил значительную часть сезона. Ещё в своём дебютном сезоне в АХЛ, Вилманис, выбранный лишь в пятом раунде драфта НХЛ 2022 года, демонстрировал проблески своего будущего величия. Второй сезон лишь подтвердил правоту тех, кто в него верил.
Когда его вызвали в НХЛ на 19 матчей, Вилманис выходил в четвёртом звене, проводя на льду в среднем всего 10 минут 24 секунды. Однако даже за это короткое время он показал универсальность своей игры. Его три гола и пять очков, возможно, не выглядят впечатляюще, но он нанёс 15 бросков по воротам и провёл 38 силовых приёмов, демонстрируя полное отсутствие страха перед ярким светом большой арены. Способность Вилманиса вносить вклад в атаку, будучи при этом физически мощным игроком, — это именно то, что главный тренер Пол Морис хочет видеть в своих нижних звеньях. Именно поэтому он получил такой продолжительный шанс, пока «Пантерз» справлялись с чередой травм.
Что дальше: вызовы и возможности
Учитывая всё вышесказанное, главный вопрос остаётся открытым: где Вилманис проведёт сезон 2026-27? Он по-прежнему не подлежит драфту отказов, что делает его закрепление в НХЛ ещё более сложной задачей. Тем не менее, сильный тренировочный лагерь и предсезонные матчи почти вынудят руководство «Пантерз» начать сезон с ним в основном составе.
«Пантерз» испытывали трудности в игре 5 на 5, но Вилманис выигрывал свои смены. Согласно статистике, «Пантерз» имели процент владения шайбой (Corsi For) 53.73%, процент ожидаемых голов 55.04% и были в плюсе по голам (семь забитых и семь пропущенных), когда Вилманис находился на льду. Если Вилманис сможет пробиться в состав, то следующей задачей будет определить его роль. Трудно представить его в топ-9, учитывая текущий состав команды, но он вполне может вернуть себе место в четвёртом звене.
В конечном итоге, шансы Вилманиса попасть в состав зависят от того, что генеральный менеджер Билл Зито предпримет в межсезонье. Эй Джей Грир и Томас Носек, два основных игрока четвёртого звена последних сезонов, нуждаются в новых контрактах. Если они вернутся, то, скорее всего, у Вилманиса не будет места в составе НХЛ. Кроме того, Коул Швиндт, по слухам, заслужил роль центра четвёртого звена, что создаёт ещё одного молодого конкурента для Вилманиса. Если же Грир и Носек не вернутся, Зито и Морис покажут, что доверяют своей молодёжи, такой как Вилманис, предоставляя им возможность завоевать это место.
Наличие большого количества вариантов глубины состава — это приятная проблема для любой организации, и именно такие игроки, как Вилманис, создают эту проблему. Следите за обновлениями на neurostats.ru.
