Сплотившись вокруг отсутствующего из-за травмы вингера Кевина Фиалы, Швейцария обыграла Чехию со счетом 4:3 в овертайме в воскресенье в ключевом матче мужского хоккея на Олимпиаде в Милане-Кортине — это должно легко вывести швейцарцев в четвертьфинал.
Победа в финале предварительного раунда означает, что команда капитана Романа Жози почти наверняка встретится с Францией или без побед хозяевами Италией в квалификационных плей-офф во вторник.
«Мы знали, что это важный матч», — сказал Жози, защитник «Нэшвилл Предаторз», который открыл счет за Швейцарию, отправив шайбу в ворота рикошетом от конька левого ботинка Радко Гудаса.
«Очевидно, в третьем периоде было много взлетов и падений, но мы нашли способ. Это была огромная победа над действительно сильной командой».
Защитник бывший «Коламбус Блю Джекетс» Дин Кукан забил победный гол в овертайме. За 172 матча регулярного сезона и плей-офф НХЛ у него было всего шесть голов, и этот он поставил в тройку лучших в карьере.
«Сначала я думал о передаче, но (Радек Шимек из Чехии) дал мне слишком много места», — сказал Кукан. «Удар оттуда всегда опасен».
Тимо Мейер из «Нью-Джерси Девилз» и Пиус Сутер из «Сент-Луис Блюз» также забили за Швейцарию, а 38-летний вратарь национальной команды Леонардо Генoni отразил 29 из 32 бросков. Фиала, второй бомбардир «Лос-Анджелес Кингз», перенес операцию по восстановлению повреждения нижней части левой ноги, как отметила Швейцарская冰овая хоккейная федерация. Из больничной палаты он прислал видеообращение одноклубникам, и тренер Патрик Фишер надеется, что Фиала вернется в олимпийскую деревню в понедельник.
«Он все еще с нами», — сказал Нико Хишер, капитан «Девилз» в НХЛ. «Мы будем играть за него. И, конечно, жаль видеть такую травму. Он один из наших лучших игроков, так что это тяжелая потеря. Но мы знаем, что он остается с нами и будет нас поддерживать».
Чехия заставила играть овертайм благодаря голу Мартина Некеша за две с лишним минуты до конца, а Лукаш Доуштал сделал 25 сэйвов. Даже с выходом в овертайм команда, скорее всего, займет 8-е или 9-е место с матчем против Германии в квалификации во вторник.
«Мы сражались изо всех сил против очень хорошей команды», — сказал Ондрей Палат из «Нью-Йорк Айлендерс». «Жаль, что проиграли в овертайме».
Канада и США играют в воскресенье, борясь за первое сеяное место. Канада встретится с Францией, США — с Германией, где разница шайб будет решающей для определения лидера турнира и второго места, которое, вероятно, придется играть с полностью состоящей из игроков НХЛ Швецией в четвертьфинале в среду.
___ AP Winter Olympics: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
