Для «Питтсбург Пингвинз» суббота стала особенным вечером по множеству причин.
Перед поздним послеполуденным матчем против «Нью-Йорк Рейнджерс» «Пингвинз» почтили память о членах команды-чемпиона Кубка Стэнли 2016 года — в этом году отмечается 10-летие той победы. Многие игроки той команды вернулись, включая Паскаля Дюпуи, Карла Хагелина, Патрика Хорнквиста, Бена Лавджоя и других. Даже «Рейнджерс» привезли двоих «бывших»: форварда Конора Шири и экс-тренера «Пингвинз» Майка Салливана, ныне главного тренера «Рейнджерс». Церемония была настолько трогательной, что капитан Сидни Кросби прослезился. А вишенкой на торте стала очередная победа «Пингвинз».
Сидни Кросби переполнен эмоциями, вспоминая команду «Пингвинз» 2016 года, завоевавшую #StanleyCup 🏆📺: ABC pic.twitter.com/5yxrRLf64p
Несмотря на поздний натиск «Рейнджерс», «Пингвинз» одержали победу 6:5 и завоевали лучшую в лиге шестую подряд победу. Как всегда, вклад в успех внесли игроки по всему составу: Энтони Манта и Ноэл Аккиари оформили по два гола.
Манта открыл счёт на 2:30, подставив клюшку под бросок партнёра по звену Рутгера Макгроарти с левого края обороны.
Аккиари реализовал первое касание на передаче от Блейка Лизотта меньше чем через четыре минуты после упорной смены четвёртого звена: Лизотт вынудил ошибку, классно сохранил шайбу в зоне, Коннор Дьюар нырнул, чтобы завести её в глубину, а Коннор Клифтон удержал зону перед голом.
«Пингвинз» доминировали и во втором периоде. В конце большинства Риккард Ракелл не попал в пустой с левого круга вбрасывания, но подхватил отскок и выдал идеальную передачу пяткой назад на Манту у ворот — тот забил сразу после выхода соперника из штрафа, увеличив счёт до 3:0.
WE WANT SOME MO. Энтони Манта записал четвёртую многоочковую игру за последние шесть 🔥 pic.twitter.com/WuTfO6TjDN
Однако в концовке второго «Пингвинз» получили удаление за лишнего, и Алексис Лафренье наказал их своим 11-м голом сезона — 3:1.
Но «Пингвинз» ответили в начале третьего на своём большинстве: Ракелл замкнул у ворот, а Эрик Карлссон набрал 700-ю передачу в НХЛ. Спустя 20 секунд Аккиари оформил дубль (шестой гол сезона, превзойдя прошлогодний показатель) — 5:1.
PPG для PGH! А Карлссон набрал 700-ю передачу в @NHL 👏 pic.twitter.com/4ITyx3SZsj
Потом стало жарко. На середине третьего на большинстве «Пингвинз» Винсент Трочек убежал в контратаку — 5:2. За пять минут до конца Владislav Гавриков сократил до 5:3. Бен Кинделл забил в пустые на 2:30 — 6:3 (четвёртый гол за три игры). Но Лафренье и Уилл Койлле вернули интригу: 6:4 и 6:5 за 10 секунд. Аккиари выиграл вбрасывание в своей зоне, «Пингвинз» выбросили шайбу — победа 6:5.
Вот ключевые выводы из матча:
- Начнём с церемонии 2016 года — это был по-настоящему крутой момент. Салливан получил тёплый приём от публики. Как и Хорнквист с Хагелином. Но, конечно, наибольшие овации достались Марку-Анре Флёри, как всегда в Питтсбурге. Видеотрибута растрогал Кросби, Евгения Малкина, Криса Летанга, Флёри и других. Даже тренер «Пингвинз» Дэн Мьюз признался, что у него мурашки. «Пингвинз» всегда проводят такие события на высоте, перед аншлагом — и на этот раз попали в точку. Команда 2016-го зашла в раздевалку после матча и поужинала вместе. Прекрасный вечер, увенчанный победой.
Время летит, но чувства живы 🏆 pic.twitter.com/KqKPC6pMQp
- Теперь о игре. Пусть «Пингвинз» и победили, это не было идеальным матчем. Несколько провалов в обороне привели к поздним голам, а первое большинство снова буксовало. В январе всё идёт как по маслу, но они много пропускают в третьих периодах, а большинство забило лишь один гол за 15 попыток. Это нужно исправить, особенно перед мартовским марафоном.
- Манта на кураже. Как и Кинделл. У Манты 5 голов и 8 очков за 4 игры, 10 очков за 6. У Кинделла — 4 гола и 5 очков за 3. Третье звено — лучшее за три игры благодаря их химии. С 19 голами и 40 очками Манта идёт к лучшему сезону, Кинделл прибавляет в дебюте. Они дают глубину — и должны продолжать.
MAN O-MANTHA. Энтони Манта на четырёхматчевой серии очков 💪 pic.twitter.com/zcjzsXzb8q
- Не забываем третьего в звене: Макгроарти классно отыграл две игры после вызова из Уилкс-Барри/Скрэнтона. Хорош в обороне, отбирает, висит у ворот, вкалывает. Выглядит иначе, чем пару недель назад. Он подтвердил, что поедет в АХЛ на перерыв за играми — после травм это поможет. Жаль, что при возвращении Брайана Раста места не будет, но он первый в списке на вызов. Заслуживает большего шанса.
- Стюарт Скиннер lately был супер, но не в этот раз: 5 голов на 20 бросках, шатко в конце, хоть оборона не помогла. Рано был хорош против прессинга, но нагрузки мало до финала. Сам признал: разминка не удалась, концовка разочаровала. Зато атака дала подушку.
STUUUUU!!! pic.twitter.com/Hn2Wvcs3Sg
- Аккиари заслуживает похвалы. Не только за атаку (как в 20-голевом сезоне с «Флоридой» в 2019-20), но и за вклад четвёртого звена в давление и надёжность в обороне...
