Несколько лет назад фанаты НХЛ часто требовали от своих любимых команд 'опуститься на дно' при перестройке состава, и это было не без причины. Такая перестройка через провалы стала модной, поскольку большинство чемпионов Кубка Стэнли в 2010-х годах строили состав именно так, и другие команды начали копировать этот подход, как часто бывает.
Однако ближе к концу десятилетия появилась новая тенденция: команды, которые опускались на дно, не могли развернуться и застревали в вечном состоянии поражений. Это приводит нас к последним сезонам, когда некоторые из этих команд, в частности «Сэйбрз», остаются внизу турнирной таблицы НХЛ, в то время как другие, такие как «Кэпиталз», успешно проводят более мягкие ретуши. На данный момент становится очевидным, что перестройка через провалы больше не работает в сегодняшней НХЛ.
Есть множество причин, почему это не работает. Самая заметная — драфт больше не является надежной ставкой для аутсайдеров, чтобы заполучить поколенческий талант. Десять лет назад высокий пик был почти гарантией, если вы финишировали внизу таблицы, а теперь, с новыми шансами в лотерее, выиграть топ-выбор стало гораздо сложнее. Команды больше не могут полагаться на топ-пики драфта для получения элиты, что снижает стимул к танкованию через состав. В конце концов, вам все равно нужны фанаты, покупающие билеты и мерчандайз, а они не будут это делать, если ваша команда проигрывает каждую ночь.
Это приводит к еще одному моменту о разборке состава. Если вы приобретаете молодых талантов, у которых нет партнеров для игры, и они попадают в культуру проигрышей, такая среда кажется заразной. Достаточно взглянуть на «Ойлерз» и «Сэйбрз» в 2010-х. Они не могли избавиться от вони проигрышной культуры, и она просочилась в их молодых игроков. «Сэйбрз» — особенно вопиющий пример, поскольку многие из их топ-драфтовых выборов практически силой вырвались из Баффало, чтобы выиграть Кубок Стэнли в других городах.
Эта культура также влияет на развитие молодых игроков и объясняет, почему некоторые, выбранные поздно, в НХЛ-среде раскрываются на новые уровни, которых не достигали раньше. Это не было случайностью в 1990-х и 2000-х, что «Ред Уингз» постоянно находили звезд в конце драфта. Они построили машину развития и культуру превосходства, которая раскрывала потенциал всех молодых игроков.
Такая динамика работает в обратную сторону при культуре проигрышей. Чем хуже ваша команда, тем меньше у организации средств для развития игроков, которые могли бы спасти франшизу. Даже если вы сорвете джекпот и задрафтите элиту, это не накапливается год за годом, как раньше у «Пингвинов», которые взяли Марка-Андре Флёри, Евгения Малкина, Сидни Кросби и Джордана Стаала. Новые правила с 2022 года означают, что команда не может выиграть лотерею больше двух раз за пять лет. Технически это не изменило бы ситуацию для Питтсбурга, поскольку они обменялись вверх за Флёри и взяли Малкина и Стаала под вторым номером, но это снижает стимул выставлять слабый состав.
Также сложно выдерживать финансовые затраты на состав НХЛ в эпоху потолка зарплат, намеренно выставляя слабую команду несколько сезонов. Когда «Пингвины» и «Чикаго» строили свои аутсайдерские составы, они могли подписывать всех на минималки (и почти так делали), потому что нижняя граница потолка была гораздо ниже. Теперь, с повышенной нижней границей, очень немногие команды НХЛ могут достичь ее и выставлять слабый состав год за годом без значительного падения доходов от ворот.
Говоря о деньгах, еще одна проблема полной перестройки в том, что если вы задрафтите элиту и разовьете ее в звезд НХЛ, они вот-вот выйдут с новичковых контрактов и потребуют большие деньги. Молодые звезды могут требовать крупные продления раньше, значит, их дешевые годы позади, и команда должна выделять огромные суммы под потолком, не имея возможности окружить их другими игроками. Иными словами, как только перестройка начинает приносить плоды, период скидок заканчивается.
Кроме того, сложно разбирать состав НХЛ, и даже при попытке вы можете попасть в 'мягкий средняк'. Это произошло с «Пингвинами» в этом сезоне: они пытались обменять многих ветеранов летом (Рикард Ракелл, Брайан Раст, Эрик Карлссон), но не смогли, и теперь борются за плей-офф. Было бы глупо отдавать топ-игроков за копейки, и насколько они серьезно хотели их обменять, знает только менеджмент. Тем не менее, они решили оставить их и продолжать выставлять команду, претендующую на уайлд-кард.
Это отличается от 20+ лет назад, когда не было потолка зарплат, и «Пингвины» могли просто позвонить «Рейнджерс» или «Кэпиталз», чтобы спихнуть звезд. Наконец, есть разница, которую вносят соцсети и современное общество в перестройку команды. Двадцать лет назад развлечений было меньше, так что фанаты оставались с любимой командой, даже если она была плохой. Это давало менеджменту и тренерам больше времени на перестройку и развитие, поскольку владельцы были терпеливее — болельщики были более лояльны и менее отвлекались.
Сегодня фанаты имеют миллион вариантов для досуга, и если их клуб плох, они найдут другие занятия. Соцсети усиливают это: у фанатов громкий голос, что давит на владельцев, если недовольные слишком шумят или создают свои нарративы. Перестройка раньше могла дышать месяцами без критики, но теперь она ежедневно разбирается в соцсетях. Это ускоряет нетерпение и заставляет менеджмент и владельцев показывать прогресс быстрее, делая долгую болезненную перестройку почти невозможной.
Затем есть самосохранение, которое часто является главным мотиватором для менеджмента, побуждая избегать долгой перестройки или не полностью commitment к разборке. Генеральные менеджеры notoriously сокращают свои timelines и делают сделки для спасения работы, которые часто вредны для организации и для них самих (например, Кевин Адамс в Баффало).
Современная реальность перестройки в том, что она больше не о долгом проигрыше и сборе топ-пиков. Вы можете так делать и все равно никуда не уйти, как показывают многие команды за последние десять лет. Перестройки стали о тайминге долгосрочных контрактов. О наложении проспектов, чтобы они прибывали волнами год за годом, сохраняя глубину, когда внутренние игроки становятся слишком дорогими. О терпении и развитии, избегании раннего отказа от игроков, преждевременных обменов, нетерпения к текущему составу и плохих ходов. И наконец, о защите активов: драфт-пиков, игроков состава и места под потолком. Команды, которые побеждают сейчас, — это не те, что проигрывают свой путь наверх; это дисциплинированные команды, строящие правильно.
