Тимо Майер в «Нью-Джерси»: дорогое разочарование
Когда в 2023 году «Нью-Джерси Девилз» приобрели нападающего Тимо Майера, от него ждали многого. Он должен был стать тем самым силовым форвардом, который перекроит топ-6 команды и будет стабильно забрасывать по 40 шайб за сезон. Тогда Майер действительно выглядел именно таким игроком, и «Девилз» не пожалели активов, отданных «Сан-Хосе Шаркс», веря, что он станет ключевым элементом команды, играя бок о бок с Джеком Хьюзом и Нико Хиширом.
Помимо значительных активов, «Девилз» связали себя с Майером долгосрочным финансовым обязательством – восьмилетним контрактом на 70,4 миллиона долларов (8,8 миллиона в год). Результаты, мягко говоря, не впечатлили с самого начала. В первых 21 матче за «Девилз» Майер набрал всего 14 очков, а в 11 играх плей-офф – лишь 4 очка (2 гола, 2 передачи). Сейчас, спустя всего три года после подписания контракта, Майер выглядит скорее как нестабильный игрок глубины состава, чем как элитный силовой форвард, и к тому же часто теряет шайбу.
Последние два сезона стали большим разочарованием для «Нью-Джерси». И хотя Майер демонстрировал относительную стабильность, он так и не оправдал возложенных на него ожиданий. До обмена, за пять лет, Майер трижды преодолевал отметку в 30 голов и набирал от 65 до 75 очков за сезон. После перехода в «Девилз» он стал игроком, забивающим около 25 голов и набирающим около 50 очков. Эти цифры, хоть и выглядят достойно, совсем не то, на что рассчитывали «Девилз», совершая столь масштабные сделки.
«Девилз», очевидно, хотят вернуться в плей-офф с текущим составом, но многие из их высокооплачиваемых игроков не соответствуют своим ценникам. Майер далеко не одинок в своих проблемах, но он, будучи самым высокооплачиваемым форвардом, занял лишь четвертое место по результативности в команде.
Конечно, можно сослаться на травмы и нестабильность, которые мешали Майеру, но причина, вероятно, гораздо глубже и включает как индивидуальные, так и командные проблемы. Майер просто не смог поднять свой уровень игры после перехода в «Нью-Джерси» и не выглядит таким же физически доминирующим, как в «Шаркс». Многие предсказывали, что Майер станет основным игроком на пятачке для «Девилз» и будет использовать свои габариты для заброшенных шайб, но он так и не стал таковым, несмотря на то, что играет в расцвете сил.
Майер также не смог наладить химию с партнерами по команде и найти свою роль. Частично это можно списать на его собственную инерцию, но также были изменения в составе и тренерском штабе, а также другие внешние факторы, которые могли помешать Майеру освоиться в «Девилз».
Хотя атакующие показатели Майера выглядят приемлемо, возможно, самым тревожным аспектом его игры является оборона. Он часто не уделяет должного внимания деталям в своей зоне и нередко теряет шайбу. Эти недостатки были бы простительны, если бы Майер демонстрировал более высокую результативность в атаке, но, к сожалению для «Нью-Джерси», этого не происходит.
Майера приглашали, чтобы изменить траекторию развития «Девилз», но, к сожалению для «Нью-Джерси», кажется, что траектория пошла в обратную сторону, что, учитывая талант в составе, шокирует большинство. Трудно назвать Майера полным провалом, но если сравнить его с затратами на приобретение и удержание, нет сомнений, что «Девилз» хотели бы вернуть и сделку, и контракт, чтобы переиграть их. Вероятно, это серия шагов, которые они бы не повторили.
На данный момент маловероятно, что Майер сделает те шаги вперед, на которые рассчитывали «Девилз» при его приобретении. А после неудачной сделки, среди прочих провальных ходов, «Нью-Джерси» привлекло новое руководство, и будет интересно посмотреть, как они оценят Майера и увидят ли его в качестве долгосрочного игрока.
С новым генеральным менеджером и управленческой командой может возникнуть интересная динамика: возможен трейд, или же они могут увидеть его в другой роли в «Девилз». В «Сан-Хосе» Майер часто был центральной фигурой в атаке «Шаркс»; однако в «Нью-Джерси» это случается реже, поскольку у «Девилз» глубже состав нападающих и больше атакующих игроков, чем было у «Шаркс» 3-4 года назад.
Также существует вероятность того, что Майер вернет свою атакующую игру в этом году после бурного сезона вне льда в прошлом году. Майер брал личный отпуск в середине сезона, набрав 10 голов и 12 передач в первых 26 играх (темп 70 очков). После возвращения из отпуска Майер забросил 8 шайб и сделал 3 передачи в 34 играх, что составляет примерно 26 очков за полный сезон. Любопытно, что процент реализации бросков Майера упал с 11,9% в первых 26 играх до 5,9% в 34 играх после его возвращения. Причин этому может быть много (невезение, например), но трудно представить, что он будет так плохо бросать на протяжении еще одного отрезка игры.
С новым руководством и пятью годами по контракту, потребуется некоторое время, прежде чем судьба Майера будет окончательно решена. Пока, учитывая его контрактный статус, трудно представить, что «Девилз» обменяют его в другую команду. Но это лето может стать временем срочных решений в «Нью-Джерси», поскольку контракт Хишира вступает в последний сезон, и вокруг команды много разочарования. Что это будет означать для Майера, покажет время, но если он станет разменной монетой, он будет кандидатом на покупку по низкой цене, который должен вызвать интерес у команд, ищущих усиление в своих топ-6 звеньях.
Следите за обновлениями на neurostats.ru