«Пингвины» из Уилкс-Барре/Скрэнтона: канадский турне и путь в плей-офф
Прошедшая неделя выдалась насыщенной для «Уилкс-Барре/Скрэнтон Пингвинз». Команда отправилась в Канаду, где провела три матча, одержав две важные победы и закрепив за собой место в плей-офф Американской хоккейной лиги. Это, безусловно, отличная новость для болельщиков и показатель стабильности команды на финишной прямой регулярного чемпионата.
#### Неудачный старт в Лавале
Турне началось не самым лучшим образом. В среду, 18 марта, «Пингвины» встретились с лидером Северного дивизиона, «Лаваль Рокет», и потерпели поражение со счетом 1:5. Единственную шайбу в составе «Уилкс-Барре/Скрэнтон» забросил Гейб Классен. Эта игра стала пятой подряд, проигранной «Пингвинами» на арене «Плейс Белл», а последняя победа в Лавале датируется аж 13 января 2018 года. Очевидно, что эта площадка является для них не самым гостеприимным местом.
#### Волевая победа в Белвилле
Однако уже в пятницу, 20 марта, команда реабилитировалась, одержав победу над «Белвилл Сенаторз» со счетом 2:1 в серии буллитов. Главным героем матча стал вратарь Джоэл Блумквист, отразивший 28 бросков и продемонстрировавший феноменальную игру. Эйдан Макдоно забросил шайбу в большинстве во втором периоде. В серии буллитов «Пингвины» были безупречны, реализовав все три попытки благодаря точным броскам Макдоно, Классена и Эйвери Хейза. Блумквист же отразил бросок лучшего снайпера лиги Артура Калиева, принеся своей команде первую победу в буллитной серии в AHL.
#### Уверенная игра в Торонто
Завершилось канадское турне в воскресенье, 22 марта, матчем против «Торонто Марлис», где «Пингвины» одержали победу со счетом 4:3. Команда уверенно повела 4:0, что оказалось весьма кстати, учитывая нервную концовку третьего периода. Эйвери Хейз и Эйдан Макдоно отметились по шайбе и результативной передаче в первом периоде, а Рафаэль Харви-Пинард дважды поразил ворота соперника, включая победный гол. Стоит отметить, что Эйвери Хейз, который недавно играл за «Питтсбург Пингвинз» в НХЛ и не использовался в трех потенциальных буллитных сериях, продемонстрировал свое мастерство, забив красивый гол с форхенда в буллитной серии предыдущего матча. Возможно, эта новость дойдет до главного клуба.
#### Предстоящие матчи и борьба за второе место
В ближайшее время «Уилкс-Барре/Скрэнтон» вновь встретится с «Лаваль Рокет» на домашней арене, где постарается взять реванш за недавнее поражение. Затем команда примет «Лихай Вэлли Фантомс».
Состав команды претерпевает изменения. Вилле Койвунен был отозван в «Питтсбург», а центральный нападающий Тристан Броз продолжает восстанавливаться от травмы, из-за которой он пропустил весь март.
#### Лидеры команды и финишная прямая
Самым стабильным игроком «Уилкс-Барре/Скрэнтон» в этом сезоне является Эйдан Макдоно, который выступает по контракту AHL. Он набрал очки в четырех последних матчах (2 гола, 3 передачи) и обошел Броза, став лидером команды по результативности с 36 очками в 57 играх. Тристан Броз набрал 34 очка в 45 матчах. Среди других заметных игроков – Вилле Койвунен (33 очка в 29 играх), Эйвери Хейз (32 очка в 39 играх) и Рутгер Макгроарти (26 очков в 25 играх), которые также провели время в «Питтсбурге» или восстанавливались от травм.
До конца регулярного сезона осталось всего девять матчей. «Пингвины» уверенно занимают второе место в дивизионе, и их главная цель – сохранить эту позицию. Для этого им необходимо набрать 14 очков или дождаться, пока «Шарлотт Чекерс» потеряют такое же количество очков. Второе место гарантирует команде пропуск первого раунда плей-офф и выход на победителя пары 3/6 дивизиона. Следите за обновлениями на neurostats.ru, чтобы быть в курсе всех событий!
