В 2024 году Нэшвилл принял ряд решений по вратарям, которые оставили неприятный осадок. Самым значимым шагом стало продление контракта с Юусе Саросом на восемь лет на сумму 61,92 миллиона долларов, в то время как Ярослав Аскаров, выбранный в первом раунде драфта 2020 года, ждал своего шанса стать преемником Сароса.
Ярослав Аскаров был выбран под 11-м номером и в своем драфтовом году показал результат 12-3-3, среднее число пропущенных голов 2.45 и процент спасений 0.920 в команде СКА-Невы. Он провел еще два сезона в России, прежде чем занять основное место в Милуоки Адмиралс в сезоне 2022-23, где его результаты составили 26-16-5, среднее число пропущенных голов 2.69 и процент спасений 0.911.
Перед началом сезона 2024-25, помимо продления контракта с Саросом, Нэшвилл подписал Скотта Ведджуда на два года, что не устроило Аскарова. Он потребовал обмена и отказался являться на тренировочный сбор Адмиралс, если его переведут обратно. В результате Нэшвилл обменял Аскарова в Сан-Хосе Шаркс.
Скотт Ведджуд не задержался в Нэшвилле надолго, его обменяли в Колорадо Эвеланш за Джустуса Аннунена после всего пяти игр. Спустя год оба вратаря, Аскаров и Ведджуд, стали одними из лучших в лиге, в то время как Сарос пытается удержать Нэшвилл на плаву, а Аннунен до сих пор не одержал ни одной победы.
Аскаров начал медленно, но в ноябре его результаты составили 7-1-0 с процентом спасений 0.955 и средним числом пропущенных голов 1.47. В прошлом месяце он имел результат 1-4-1, процент спасений 0.855 и среднее число пропущенных голов 4.69. Он одержал три победы подряд и провел пять матчей с 30 и более спасениями в этом месяце. Его восемь индивидуальных побед — это на две больше, чем у Нэшвилла в команде.
Скотт Ведджуд показывает даже лучшие результаты, лидируя в НХЛ с 13 победами. Его среднее число пропущенных голов — 2.09, что является вторым показателем в лиге, а процент спасений 0.918 — третий в НХЛ. Он потерял всего одну игру в основное время. Колорадо является безусловным лидером НХЛ, имея рекорд 16-1-5, и Ведджуд стал основой этого успеха.
Хотя еще рано делать выводы, но если Ведджуд продолжит в том же духе, его могут обсудить как кандидата в сборную Канады или даже на Трофей Везина. Обратный взгляд на ситуацию показывает, что Нэшвилл мог спешить с обменом Ведджуда, отдав его после всего лишь пяти игр за Аннунена, чьи показатели не были значительно лучше.
Что касается текущей ситуации в воротах Нэшвилла, Сарос столкнулся с 476 бросками в этом сезоне, что ставит его на четвертое место в НХЛ, и сделал 423 спасения, что на пятом месте. С процентом спасений 0.889 он не показывает отличной игры, но делает все возможное, учитывая, что команда не играет хорошо. Аннунен имеет результат 0-3-1 и дважды заменял Сароса в поражениях от Нью-Йорк Рейнджерс (6-3) и Флориды Пантерс (8-3). Его среднее число пропущенных голов 4.07 и процент спасений 0.836 — одни из худших в НХЛ.
