«Нэшвилл Предаторз» (12-14-4, 8-е место в Центральном дивизионе) играет на выезде против «Колорадо Эвеланш» (22-2-7, 1-е место в Центральном дивизионе). Матч начнётся в 20:00 по центральному времени. Игра пройдёт на арене «Болл Арена» в Денвере, штат Колорадо. Трансляция на канале WTVF Channel 5, радио — 102.5 The Game. Ставки по линии от BetMGM: «Предаторз» +1.5, «Эвеланш» -1.5. Тотал 6.5 (+100/-120).

Что ждёт в матче

Первая тройка «Нэшвилла» в огне. За последние восемь игр она стала ключом к успеху команды. Стивен Стэмкос набрал 10 очков в восьми матчах, включая четыре гола в победе над «Сент-Луис Блюз» со счётом 7:2 в четверг. Люк Эвангелиста имеет 13 очков в девяти играх, включая четыре матча с несколькими очками. Райан О'Райли, лучший игрок «хищников» в сезоне, набрал пять очков в пяти матчах.

Эта тройка привела «Предаторз» к шести победам в последних восьми играх, включая викторию в буллитах над «Эвеланш» со счётом 4:3 во вторник. О'Райли забил единственный буллит в той игре.

Сарос в отличной форме. Кроме поражения 3:6 от «Каролина Харрикейнз», когда его заменили на Юстуса Аннунена, Сарос показывает лучший хоккей в сезоне. В декабре в пяти матчах он имеет результат 4-1-0, среднюю пропускную способность 2.64 и процент отражённых бросков 0.921. Это огромный прогресс по сравнению с ноябрём, когда процент был 0.873, а средняя — 3.35.

В победе над «Эвеланш» он отразил 39 бросков из 42. Две ночи спустя сделал 24 сэйва из 26 в игре с «Блюз». В пяти декабрьских матчах у него три выступления с 30+ сэйвами.

«Предаторз» играют в неполном составе. Коул Смит всё ещё вне игры, а в пятницу команда обменяла Спенсера Стэстни в «Эдмонтон Ойлерз». На этой двухматчевой выездной серии «Нэшвилл» выйдет с 11 нападающими и шестью защитниками.

Генеральный менеджер Барри Тротц сказал, что состав скоро пополнится: Джастин Баррон близок к возвращению, а сделка со Стэстни позволит ввести в систему молодых нападающих.

Однако перед матчем с «Эвеланш» единственная ротация в составе — отправка травмированного Зака Л'Эрё в «Милуоки». «Предаторз» играют в неполном составе последние матчи и, кажется, процветают с меньшим числом игроков.

«Хищники» встретятся с лучшей командой лиги. Несмотря на поражение от «Нэшвилла» во вторник, «Эвеланш» остаётся на вершине НХЛ. После этого они разгромили «Флорида Пантерз» со счётом 6:2 в четверг, где шесть разных игроков «Колорадо» забили голы.

Натан Маккиннон лидирует в лиге по очкам (53) и голам (25). Мартин Некес третий по передачам с 29. Игроки «Эвеланш» занимают четыре из пяти лучших мест по плюс-минусу в НХЛ (Маккиннон +37, Некес +30, Кейл Макер +29, Лехконен +37). В воротах Скотт Уэджвуд, бывший игрок «Предаторз», имеет второе место по победам (13), четвёртое по средней пропускной способности (2.11) и шестое по проценту отражённых бросков (0.919). Резервный вратарь Маккензи Блэквуд также в топе с 2.19 средней и 0.920 процентом (четвёртое место).

Как команда, «Эвеланш» проиграли дома только дважды в сезоне: в основное время «Нью-Джерси Девилз» 4:8 26 октября и в буллитах «Даллас Старз» 4:5 11 октября.