Питтсбург Пингвинз сегодня объявили, что вингер Вилле Койвунен отправлен в их фарм-клуб в АХЛ, Wilkes-Barre/Scranton Penguins. Этот шаг не стал большой неожиданностью, поскольку Койвунен дважды был здоровым запасным в последних трех матчах Пингвинз.

22-летний вингер, приобретенный Питтсбургом в рамках сделки по Джейку Гюнтцелу в 2024 году, начинал сезон как один из ключевых игроков под наблюдением в Питтсбурге. В прошлом сезоне за Penguins в АХЛ он набрал 21 гол и 56 очков, а также отдал 7 передач в 8 матчах НХЛ — своих первых в лиге.

Койвунен входил в сезон как второй по рейтингу проспект системы Питтсбурга по версии Elite Prospects, которые писали:

он может подняться до роли в топ-9 или даже топ-6, став одним из ключей к перестройке Пингвинз.

Однако этого пока не произошло в сезоне 2025-26. Хотя на уровне АХЛ он оставался смертоносным атакующим оружием, набрав 11 очков в 6 матчах, в НХЛ он не смог закрепиться, как в своем коротком дебюте прошлого сезона. Неделю назад Джош Йохе из The Athletic написал о Койвунене:

он оказался весьма разочаровывающим, добавив: он еще не готов к большому льду.

22-летний игрок набрал всего 5 очков в 27 матчах в этом сезоне, в среднем проводя на льду 12:41 за игру. Отправка Койвунена обратно в АХЛ даст ему шанс получить значительно больше игрового времени. В Wilkes-Barre/Scranton он сыграет ведущую роль, а не минимальную в Питтсбурге. Кроме того, возвращение на уровень АХЛ поможет ему восстановить уверенность в своих бомбардирских способностях, что позволит рвануть с места в карьер после следующего вызова в Питтсбург.