Анахайм Дакс продолжили пятиматчевую поездку по Восточному побережью в четверг, когда отправились на Лонг-Айленд для игры с Нью-Йорк Айлендерс. Дакс подошли к матчу лидерами дивизиона Тихого океана и только что выиграли в буллитах у Питтсбург Пингвинз во вторник, хотя в той игре их переиграли и повезло взять два очка.

Айлендерс вошли в игру третьими в дивизионе Метрополитан и выиграли четыре из пяти предыдущих матчей. Тренерский штаб Дакс выставил тот же состав, что принёс победу над Пингвинз. В воротах снова вышел Вилле Хуссо, для которого это был шестой подряд старт за Анахайм. Он отразил 32 броска из 37. Напротив него в воротах Айлендерс стоял Давид Риттих. Он парировал 31 бросок из 33.

Как проходил матч

Хотя Дакс улучшили контроль шайбы по сравнению со вторником, Айлендерс хорошо запирали центр зоны и держали игру на флангах. Дакс выбрали тактику большого количества бросков, но их атаки и попытки проходов через швы не удались. В равных составах Анахайм имел преимущество в попытках бросков 66-50, но уступил в бросках в створ 29-26 и владел только 45,79% ожидаемых голов.

Самое разочаровывающее — отсутствие напора в третьем периоде, когда они вошли в него с отставанием 3-1 и сократили до 3-2 в первые минуты. В меньшинстве защитник в нижней точке ромба страдал с начала сезона. Когда шайба высоко, ему приходится закрывать и оппонента в бамп-позиции, и форварда у ворот. Однако они слишком сильно смещались к бамперу, оставляя более опасного — форварда у ворот — одного перед вратарём для заслона и добивания.

Андерс Ли забил второй и третий голы Айлендерс одинаково, что фактически решило исход игры рано. Айлендерс играли либо ультрапассивный форчек 1-2-2, либо 3-2 в нейтральной зоне, что забивало лёд между линиями и ограничивало быстрые атаки Анахайма. Анахайм отвечали умными чипами и погонями или связанными передачами для продвижения шайбы.

Анахайм создали несколько длинных циклов в зоне, используя активных и бесстрашных защитников, таких как Джексон Лакомб, Олен Зеллвегер и Павел Минтюков, а форварды двигали ногами низко-высоко и по верху зоны, открывая линии для бросков и передач. Однако Айлендерс были жёстки в своей зоне, особенно у ворот. Проходы восток-запад отсутствовали или закрывались быстро, а активные клюшки смахивали отскоки.

Джексон Лакомб до этого замедлял темп игры, полагаясь на спокойствие и защиту шайбы для продвижения. Но в этой игре он диктовал темп против более методичных Айлендерс, давя и ускоряя, оттесняя защитников к линии ворот и атакуя в гору с точки. Он создал несколько моментов и был опасен сзади — хороший знак для Анахайма.

Росс Джонстон хорошо проявил себя в первых 30 матчах. Он качественно форчекил и даже показывал умение у ворот, отклоняя шайбы и создавая пространство. Однако Дакс, вероятно, имеют 11 форвардов топ-девятки на ночь (при здоровье), и когда он играет с более ориентированными на атаку и расчётливыми игроками, он отстаёт физически и ментально.

Статистика

• Счёт: 5-2
• Броски: 37-33

Вилле Хуссо отразил 32 из 37 бросков. Давид Риттих парировал 31 из 33.