Дарнелл Нерс: бремя или актив?

Прошедший сезон для «Эдмонтон Ойлерз» оказался настоящим испытанием. Команда столкнулась с целым рядом проблем, и многие игроки не оправдали возложенных на них ожиданий, особенно с учетом их зарплат. В этом списке «неудачников» имя защитника Дарнелла Нерса звучит, пожалуй, громче всех. Он стал, возможно, самым противоречивым игроком в составе «Ойлерз», что само по себе показательно для команды, где играет и такой вратарь, как Тристан Джарри. Высокая зарплата Нерса и его нестабильная игра постоянно доминируют в обсуждениях вокруг клуба, и не без оснований.

Однако, если когда-либо и был подходящий момент для «Ойлерз» расстаться с Дарнеллом Нерсом, то это лето. Конечно, обменять игрока с контрактом на $9.25 млн в год — задача не из легких. Добавьте сюда пункт о запрете обмена и четыре года, оставшиеся до конца соглашения, и сделка кажется почти невозможной. К тому же, игра Нерса уже несколько лет оставляет желать лучшего, а в этом году его показатели заметно ухудшились. 31-летний защитник показал худшие атакующие цифры за почти десятилетие, а его продвинутая статистика была значительно ниже средних карьерных значений. Он часто выглядел медлительным как с шайбой, так и без нее, что приводило к тревожному количеству потерь и ненужным удалениям, когда он оказывался не на своей позиции.

Почему именно сейчас?

Несмотря на все эти препятствия, текущее межсезонье может стать лучшей возможностью для «Эдмонтона» избавиться от большей части контракта Нерса или, по крайней мере, найти приемлемый вариант для расставания с игроком, выбранным под седьмым номером на драфте НХЛ 2013 года. Реальность такова, что Дарнелл Нерс по-прежнему является защитником НХЛ, но в «Эдмонтоне» на него возлагаются огромные ожидания из-за его раздутого контракта. Никто не должен жалеть Нерса — он сыграл в контрактную игру, рискнул, подписав промежуточное соглашение, и в итоге получил свой огромный чек. Но, терпеливо дожидаясь этого контракта, Нерс невольно поставил себя в положение, когда его ошибочно воспринимают как защитника первой пары, коим он не является.

На данном этапе своей карьеры Нерс — это высококлассный защитник третьей пары в хорошей команде, где ему не нужно играть против лучших игроков соперника, и где некоторые его игровые недостатки могут быть менее заметны. Но очень немногие команды могут платить такой талант $9.25 млн в год, а те, кто мог бы, не хотят платить такие деньги стареющему, регрессирующему защитнику, когда они накапливают молодых активов. Смешайте все эти опасения с контрактным контролем Нерса над ситуацией, и вы получите рецепт катастрофы. Большинство команд-претендентов не будут обменивать Нерса по вышеуказанным причинам. Команды, которые могли бы его обменять, скорее всего, не являются претендентами, и он вряд ли откажется от пункта о запрете обмена ради них.

Рынок и возможности

Однако этим летом ожидается значительный рост потолка зарплат, и впервые за долгое время у команд есть значительные свободные средства и очень мало свободных агентов для подписания. Также многие команды пересматривают свои оборонительные линии и считают, что им необходимо усилить защиту. Большинство команд попытаются сделать это, обменивая более высококлассных игроков, таких как Боуэн Байрэм, или подписывая свободных агентов, таких как Даррен Рэдиш, но таких вариантов очень мало, и цены будут заоблачными. Будут команды, которые потерпят неудачу на рынке, но которым нужны защитники, и они могут переключиться на вторичный рынок, где появятся игроки вроде Моргана Райлли и, да, Дарнелла Нерса. Эта динамика, вероятно, превратит «неперемещаемый» контракт в просто «трудный для полного поглощения».

Несмотря на недостатки в его игре, Дарнелл Нерс может играть много, обладает хорошими габаритами, приличным катанием и выносливостью. Он — защитник НХЛ, которого неправильно используют в составе из-за его зарплаты и отсутствия лучших вариантов вокруг него. Если бы его перевели в команду с большей глубиной защиты, которая могла бы использовать его в более защищенной роли, это было бы идеально, и он послужил бы подходящей краткосрочной страховкой, если бы они потеряли защитника топ-4. Для «Ойлерз» сейчас или никогда, поскольку им отчаянно необходимо свободное место под потолком зарплат, чтобы найти другого вратаря и попытаться построить лучший состав вокруг Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля.

Сочетание отчаяния «Ойлерз» с растущим потолком зарплат и общелиговой потребностью в защитниках создает предпосылки для обмена Нерса, если он сам этого захочет. Болельщикам «Ойлерз» следует быть осторожными и умерять свои ожидания от обмена Нерса. Маловероятно, что команда совершит «хоум-ран» в обмене нежелательного игрока, как это сделали «Пингвинз», когда они избавились от Джарри, получив три актива. Основная цель в обмене Нерса — создать как можно больше свободного места под потолком, чтобы обеспечить лучший баланс состава и перераспределение финансовых ресурсов.

У «Эдмонтона» есть несколько вариантов для обмена Дарнелла Нерса. Они могли бы «сбросить» его вместе с другими активами, чтобы стимулировать команду приобрести его и его контракт. «Ойлерз» также могли бы обменять Нерса на другого игрока с плохим контрактом, такого как Джонатан Юбердо или Морган Райлли. Хотя дверь для обмена Нерса открыта, это все еще кажется маловероятным, учитывая множество факторов. Но «маловероятно» сильно отличается от «невозможно», и были моменты за последние несколько лет, когда обмен Нерса казался невозможным. Это лето представляет собой лучшую возможность для «Эдмонтона» обменять Дарнелла Нерса, и это происходит в то время, когда им нужно совершить несколько «хоум-ранов», чтобы вернуться в финал Кубка Стэнли.

Следите за обновлениями на neurostats.ru