Хэррисон Бруники, 19-летний новичок-защитник, оказался в центре обсуждений среди болельщиков и аналитиков. Он провел всего девять из 19 матчей в этом сезоне, и его контракт с командой может быть активирован после одного выхода на лед. Однако в последние пять игр он не выходил на лед, что делает его кандидатом на временный переход в АХЛ для восстановления формы.

Бруники не играл в НХЛ с 3 ноября, и команда проявляет осторожность как в активации его контракта, так и в возвращении его в юниорский хоккей. Это непростая ситуация для молодого защитника, который никогда не сидел так долго без игры на любом уровне хоккея.

«Я хочу играть. Это главное», — сказал Бруники. «Сейчас тяжело просто наблюдать, но, как я уже говорил, моя задача — приходить и делать все возможное, и мое время придет. У них есть план для меня».

Кайл Дубас отметил, что команда осознает все доступные варианты для Бруники и готова выбрать наилучший путь как для него, так и для «Питтсбурга». Он подчеркнул важность постоянного общения с игроком и его агентом.

«Мы всегда хотим, чтобы он знал, каков план и куда мы движемся», — добавил Дубас. «На этой неделе мы хотим продолжать работу с тренерским и развивающим составом, учитывая недостаток игр».

Дубас также обсудил возможность временного перехода Бруники в АХЛ, который может длиться до пяти игр или 14 дней. Это решение будет принято после выходных, чтобы не упустить возможность участия Бруники в молодежном чемпионате мира, если он будет выбран в состав сборной Канады.

Бруники произвел впечатление на руководство «Питтсбурга» во время тренировочного лагеря в 2024 году, что почти обеспечило ему место в основном составе сразу после драфта. Он продолжил показывать хорошие результаты и в этом сезоне, что позволило ему занять место в стартовом составе на открытии сезона.